Irlannin perjantain kansanäänestys jumalanpilkan poistamisesta perustuslaista ei ole herättänyt samanlaisia intohimoja kuin äänestys aborttioikeuden laajentamisesta. Syykin on selvä: jumalanpilkan rangaistavuus on ollut käytännössä kuollut kirjain, josta ei ole tuomittu ketään sitten 1700-luvun alun.
Jos irlantilaisten enemmistö hyväksyy muutoksen, maan parlamentti voi poistaa jumalanpilkan myös rikoslaista, jossa se on ollut vuodesta 2009. Enimmäisrangaistus on 25 000 euron sakko.
Irlannissa ketään ei ole syytetty jumalanpilkasta maan koko itsenäisyyden aikana. Edellisen kerran mahdollisuus nousi esiin viime vuonna, kun irlantilaismies kanteli brittinäyttelijä Stephen Fryn pari vuotta aiemmin Irlannin televisiolle antamasta haastattelusta.
- Maailmankaikkeuden luonut jumala, jos sen nyt loi jumala, täytyy olla täysi mielipuoli, Fry muun muassa sanoi.
Irlannin poliisi ei kyennyt löytämään todisteita siitä, että Fryn kommentit olisivat aiheuttaneet laajemmin pahennusta, ja tutkinta lopetettiin.
Suomen rikoslain mukaan se, joka "julkisesti pilkkaa Jumalaa" tai häpäisee uskonnollisen yhdyskunnan pyhänä pitämää asiaa voidaan tuomita uskonrauhan rikkomisesta.
Jeesus pysyy perustuslaissa
Roomalaiskatolinen Irlanti on uudistanut viime vuosina urakalla lainsäädäntöään. Toukokuussa hyväksyttiin aborttioikeuden laajentaminen ja vuonna 2015 samaa sukupuolta olevien avioliitot. Pääministeri Leo Varadkar ei ole salaillut homoseksuaalisuuttaan.
Aivan kaikkialle ei irtiotto kristilliseen perinteeseen kuitenkaan ulotu. Nyt kansanäänestyksen kohteena oleva perustuslaki alkaa sanoilla "Pyhän Kolminaisuuden nimeen" ja samalla myös todetaan Irlannin kansan nöyrästi tunnustavan velvoitteensa ja kiitollisuutensa "Herrallemme Jeesukselle Kristukselle".
Mielipidekyselyjen perusteella niukka enemmistö irlantilaisista kannattaa perustuslain jumalanpilkkapykälän muutosta. Perjantain äänestyksen tulokset lasketaan vasta lauantaina.