Irlannin roomalaiskatolinen kirkko peitteli pappien tekemää lasten seksuaalista hyväksikäyttöä vuosikymmeniä, ilmeni tiistaina julkistetusta Irlannin hallituksen raportista.
Raportin mukaan kirkon ja hallituksen viranomaiset peittelivät Fernsin hiippakunnassa tapahtuneita hyväksikäyttötapauksia, joista vanhimmat ovat vuodelta 1966. Tutkimuksessa käytiin läpi yli 100 valitusta vuosikymmenten ajalta. Raportin mukaan hyväksikäyttöön syyllistyi 21 pappia.
"Raportista selviää, että suojattomien lapsien turvaamiseksi ei tehty tarpeeksi voimakkaita toimia vuosien aikana", sanoi Irlannin lasten asioista vastaava ministeri Brian Lenihan lausunnossaan.
"Hallituksen puolesta haluan tuomita vahvimmilla mahdollisilla sanoilla Fernsin hiippakunnan luottamustehtävissä olleiden henkilöiden toistuvat epäonnistumiset ja virkatehtävien karkeat laiminlyönnit", ministeri lisäsi.
Tutkimuksen mukaan hiippakunnan piispa rankaisi 20 vuoden ajan hyväksikäytöstä syytettyjä pappeja ainoastaan siirtämällä heidät eri tehtäviin tai eri hiippakuntaan määräajaksi, minkä jälkeen papit palasivat tehtäviinsä.
Fernsin hiippakunnan piispa Brendan Comiskey erosi tehtävistään 2002, kun ilmeni, että hän oli ollut tietoinen pappien tekemästä lasten seksuaalisesta hyväksikäytöstä.