Lehden kansi sanoo kaiken: "Se on sota."
Kyseessä ei ole otsikko maailman sotatantereilta vaan kotimaasta esillä olevassa irlantilaislehdessä Dublinin pohjoisosan Coolockissa. Länsi-Irlannin Limerickin jengien välisistä surmatöistä puhutaan täälläkin, yhdessä Dublinin ongelmalähiöistä.
Tunnelma Coolockissa on viikonloppua odottaessa harmaa. Hylätty ostoskärry seisoo puolittain jalkakäytävällä kerrostalon aidan ulkopuolella, kun kolme nuorta miestä pysäyttää auton ja ihmettelee kiroilevin sanoin, mitä valokuvaaja tekee paikassa. Parissa sekunnissa tilanne muuttuu painostavaksi.
Seudun väki ja etenkin sen ei-tunnollinen aines on varpaillaan. Vajaan kilometrin päässä ammuttiin viime keväänä lapsensa juuri päivähoitoon vienyt mies. Muutamaa kuukautta myöhemmin läheiseltä kuntosalilta poistunut mies selvisi hengissä attentaatista.
Reviirisopimukset
jäivät tekemättä
Irlannin organisoidun rikollisuuden jengien väliset sodat ovat olleet vuosikaudet arkea. Pelkästään viime vuonden 48 murhasta 20 liittyi jengien välisiin sotiin.
Ne perustuvat muutamien vuosien takaiseen vallanjakoon. Jengien johtajien väliset kahnaukset sekoittivat leirejä ja jakoivat ne uudestaan. Reviirisopimuksiin ei päästy.
Kun Coolockissa ammutaan, pamahtaa parin viikon sisällä uudelleen. Jatkuvasta kierteestä huolimatta poliisi on Coolockissa tarttunut toimiin ruohonjuuritasolta lähtien.
"Täällä on pyritty tekemään paljon töitä perusrikollisuuden kitkemiseksi. Meillä on ohjaustyöryhmiä, joilla yritetään saada nuoret pysymään laillisella tiellä ja rikolliselle tielle joutuneet rikoskierteestä irti. Tarkoituksena on, ettei näillä alueilla olisi kasvualustaa rikollisuudelle", Coolockin alueen poliisiylitarkastaja Mark Curran kertoo.
Huumeiden avoin
katukauppa hävisi
"Täällä on lisätty poliisin näkyvyyttä ja se on vaikuttanut jengien näkyvään toimintaan. Huumekauppa on siirtynyt avoimesta katukaupasta muualle. Myös autovarkauksien määrä on vähentynyt. Sillä on merkitystä kokonaisuuden kannalta", Curran jatkaa.
Veritekoja on tapahtunut Coolockin lisäksi läheisissä Donaghmedessa ja Artanessa, Etelä-Dublinin Crumlinissa ja Luoteis-Dublinin Finglasissa. Pelko elää. Artanelaispubin toisen kerroksen ruokapöytään ammutun jengipomon seuralaisista oli vaikea saada todistajia.
"Avaintodistajien saaminen puhumaan on vaikeaa. Olemme kuitenkin onnistuneet keräämään vankkaa todistusaineistoa monessa tapauksessa. Useita vastuullisia olemme saaneet tuotua oikeuden eteen ja tuomituiksi", Curran selvittää.
Taloja ostettiin
pilkkahintaan
Viime vuosien pahimpia paikkoja on ollut Limerickin pahamaineinen Moyross. Paikallinen rikollispomo ilmoitti marraskuun puolivälissä verilöylykauden alkaneeksi.
Sittemmin Limerickin jengien välille sovittiin tulitauko ja joulun alla kahden perhejengin johtajat paiskasivat median läsnäollessa kättä. Toiveena on ollut sukupolvia jatkuneiden nahinoiden lopettaminen.
Alueen maine pysyy rajuna. Moyross on tuttu jengihallinnastaan. Taannoin rikollisjengit ostivat vanhojen asukkaiden taloja kolmanneksella markkinahinnasta. Kieltäytymisen jälkeen talo poltettiin.
Rugbypelaaja
ammuttiin vahingossa
Gangsterit eivät ole tahtia hiljentäneet. Marraskuussa Shane Geoghegan -niminen rugbypelaaja ammuttiin erehdyksessä murhaajien luullessa tätä toiseksi ihmiseksi.
Meneillään on yksi maan viime vuosien suurimmista murhaajajahdeista, jossa on mukana 50 tutkijaa.
Valtio on taloustaantumastaan huolimatta lisännyt tämän vuoden budjettiin rahaa organisoidun rikollisuuden torjuntaan.