Irlantilainen liberaali Pat Cox valittiin tiistaina Euroopan parlamentin uudeksi puhemieheksi. Valinta oli odotettu, mutta äänestys repi 626 edustajan rivit hajalle pahemmin kuin uskottiin. Äänestyksessä tarvittiin yllättäen kolme kierrosta.
- Parlamentti jakautui äänestyksessä, mutta tämä on politiikkaa. Jouduimme todella taistelemaan voitosta, Cox sanoi Strasbourgissa.
Cox johtaa parlamenttia seuraavat kaksi ja puoli vuotta. Hän seuraa tehtävässä ranskalaista konservatiivia Nicole Fontainea. Valinnan pohjusti liberaalien ja konservatiivisen EPP-ryhmän sopimus, jonka mukaan puhemiehen nuija jaetaan viisivuotisella parlamenttikaudella.
Cox on ensimmäinen irlantilainen puhemies. Hän sai ratkaisevassa äänestyksessä 298 edustajan tuen. Brittisosialisti David Martin hävisi lopulta selvästi.