Irlantilaiset ovat torjuneet niukasti hallituksen esityksen maan aborttilainsäädännön tiukentamisesta. Torstai-iltana julkaistujen virallisten tulosten mukaan 50,42 prosenttia äänesti esitystä vastaan, 49,58 prosenttia sen puolesta.
Irlannissa järjestettiin keskiviikkona kansanäänestys siitä, pitäisikö maan ennestäänkin tiukkaa aborttilainsäädäntöä tiukentaa entisestään.
Hallituksen esitys olisi sulkenut abortin mahdollisuuden itsemurhalla uhkaavalta raskaana olevalta naiselta.
Kansanäänestyksen äänestysprosentti oli hieman alle 43. Hallituksen esitystä vastaan äänesti 629 041 irlantilaista, puolesta 618 485. Eroksi tuli runsaat 10 000 ääntä.
Irlannin pääministeri Bertie Ahern ilmoitti hieman ennen virallisen äänestystuloksen julkistamista, että hallituksen esitys aborttilainsäädännön tiukentamisesta on kärsinyt tappion.
"Kansa on puhunut. Kansan valinta ratkaisee", Ahern kuvasi lopputulosta.
Irlannin vuodelta 1861 oleva aborttilaki sallii abortin vain, jos naisen henki on vaarassa. Abortin kielto otettiin mukaan myös perustuslakiin vuonna 1983 pidetyn kansanäänestyksen jälkeen.
Irlannin korkein oikeus päätti vuonna 1992, että itsemurhalla uhkaaminen on lain mukainen terveysuhka. Päätös tuli tapauksesta, jossa teini-ikäisen tytön oli raiskannut hänen ystävänsä isä.
