Nörttien puuhana pidettävä irkkaus kelpaa nykyisin kaverisuhteiden ylläpidon lisäksi työasioiden hoitamiseen.
"Työelämässäkin irkistä voi olla hyötyä. Itse hyödyn työtehtävissäni ircistä esimerkiksi saamalla neuvoja ohjelmointiin ja muutamien palveluiden käytössä vastaantulevien ongelmien ratkaisuun. Aktiiviset harrastajat ja ammattilaiset niin Suomesta kuin ulkomailta tavoittaa ircin kautta helpommin kuin sähköpostilla", kertoo ylivieskalainen Tapio Salonsaari, 24.
"Jos irkkiä ei ole ikinä aiemmin hyödyntänyt, ei sen käyttöä kannata alkaa opettelemaan työasioiden vuoksi. Jos sitä osaa jo valmiiksi käyttää, voi se olla hyvä apuväline myös työntekoon puhelimen ja sähköpostin rinnalle", Salonsaari painottaa.
Irkkiä käyttävät Salonsaaren mukaan alat laidasta laitaan, vaikka käyttö onkin vielä vähäistä.
"Olen kuullut, että yritykset, joilla on toimipaikkoja eri paikkakunnilla ja jopa eri valtioissa, ovat ottaneet ircin täydentämään yrityksen sisäistä yhteydenpitoa. Sähköpostiin verrattuna irkkikeskustelut ovat reaaliaikaisempia, mutta toisaalta ne eivät vaadi koko ajan täydellistä huomiota kuten puhelinkeskustelut."
Toinen ja perinteisempi ircin käyttötarkoitus on yhteydenpito kavereihin. Ylivieskalainen Outi Immonen, 21, on harrastanut irkkaamista pari vuotta.
"Saimme kotiin kiinteän netin ja kaveri asensi koneelle mIRCin. Siitä se lähti. Aluksi irkkasin kavereiden ja oman kaupungin kanavilla."
Ircin hyviksi puoliksi nuori nainen listaa sen helppouden ja halpuuden kännykkään verrattuna. Irkatessa ollaan koko ajan perillä siitä, mitä kaveripiirissä milloinkin tapahtuu ja sovitaan yhteisistä menoista.
"Kun muutin Ylivieskaan opiskelemaan, tutustuin ircin kautta uusiin kavereihin sekä vanhempiin opiskelijoihin. Totta kai olen tutustunut uusiin ihmisiin myös kasvokkain, mutta ircin ansiosta tutustuminen kävi nopeammin ja pääsin porukkaan nopeammin sisälle.
Sosiaalisen puolen lisäksi on irkki hyvä tietolähde. Immosen mukaan kanavilta löytyy aina joku ihminen, joka osaa auttaa, oli kyseessä sitten ruokaresepti, tietokoneongelma tai kouluasia.
"En koe olevani nörtti. Vaikka opiskelen mediatekniikkaa, tiedän tietokoneista liian vähän ollakseni nörtti. Osittainen tietotekniikan osaaminen kuitenkin kuuluu alaani ja irkki on tullut siinä samalla."