Iranissa avioliitto on perinteisesti solmittu nuorena ja vanhempien valvovan katseen alla. Nykyään yhä useampi nuori kokee kuitenkin maan sosiaaliset käytännöt liian tiukoiksi. Seurustelu, avioerot ja yksin asuminen ovatkin yleistyneet vauhdilla.
- Avioliitto ei ole minua varten, toteaa 32-vuotias Mina, joka on seurustellut poikaystävänsä kanssa yhdeksän vuotta.
Mina ja hänen poikaystävänsä Pedram asuvat kumpikin omissa asunnoissaan, mutta yöpyvät säännöllisesti toistensa luona huolimatta naapurien katseista.
Miehelle yksin asuminen Iranissa ei ole ongelma. Naisen kohdalla sitä ei edelleenkään katsota hyvällä.
- Meidän vapautemme rajoittuu neljän seinän sisään, Mina toteaa.
Yhä useampi pari Iranissa päättää nykyään olla menemättä naimisiin nuorena. Avioliiton solmivien keski-ikä onkin noussut maassa viime vuosina hallituksen vetoomuksista huolimatta.
Samaan aikaan jopa 21 prosenttia avioliitoista päättyy eroon. Isoimmissa kaupungeissa avioerot ovat vielä yleisimpiä.
Syinä avioeroihin pidetään perheväkivallan ja huumeriippuvuuksien lisäksi myös rakkauden puuttumista parisuhteista sekä perheiden sekaantumista liittoihin.
Länsimaalaisten tapojen rantautumisesta huolimatta perheen rooli on kuitenkin suuri. Iso osa sinkuista asuu edelleen kotona vanhempiensa kanssa ja paine mennä naimisiin nuorena on edelleen suuri.
Seurustelu on kuitenkin yleistynyt. Kesäkuussa julkaistun selvityksen mukaan jopa 80 prosentilla maan lukioikäisistä tytöistä on poikaystävä.
Iranilaiset nuoret ovatkin etsineet paikkoja tapailuun piilossa valvovilta katseilta. Elokuvateatterien, ravintoloiden ja kahviloiden lisäksi esimerkiksi puistoista on tullut keino tutustua seurustelukumppaniin rauhassa.