Kansainvälisen atomienergiajärjestön IAEA:n johtaja Mohamed ElBaradei neuvotteli torstaina Iranin ydinohjelmasta maan hallituksen edustajien kanssa Teheranissa. Asioista perillä olevien lähteiden mukaan ensimmäisellä neuvottelukierroksella ei saatu aikaan sopua. Iran on lähteiden mukaan torjunut IAEA:n vaatimukset uraanin rikastamisen lopettamisesta.
ElBaradei sanoi illansuussa, ettei hän voi vielä vahvistaa tietoa siitä, että Iran olisi rikastanut uraania 3,5 prosenttiin. Hänen mukaansa varmuus saadaan vasta asetarkastajien ottamista näytteistä.
ElBaradei tapasi varapresidentti Gholamreza Aghazadehin, joka johtaa maan ydinohjelmaa. Hänen oli määrä keskustella vielä illalla pääneuvottelija Ali Larijanin kanssa. Presidentti Mahmud Ahmadinejadia ElBaradei ei sen sijaan vierailullaan tapaa, koska tämä on vierailulla Khorasanin maakunnassa.
Ahmadinejad sanoi vierailullaan, ettei Iran aio neuvotella kenenkään kanssa maan oikeudesta kehittää ydinenergiaa rauhanomaisiin tarkoituksiin.
Presidentti lisäsi, että hänellä on viesti niille, jotka ovat vihaisia Iranin ydinohjelman kehityksestä: "Olkaa vihaisia ja kuolkaa vihaanne".
ElBaradei sanoi Teheranin lentokentällä saapuessaan maahan myöhään keskiviikkona, että hän toivoo ydinkiistan ratkeavan neuvotteluilla.
"Olen toiveikas sen suhteen, että aika on kypsä poliittisen ratkaisun neuvottelemiseen. Toivon voivamme luoda ehdot, joilla kaikki osapuolet palaisivat neuvotteluihin."
Iran ilmoitti tiistaina onnistuneensa uraanin rikastamisessa. Se sanoi rikastaneensa uraania ydinlaitoksissa käytettävälle asteelle ja aikovansa laajentaa tuotantoaan.
YK:n turvallisuusneuvosto on asettanut huhtikuun 28. päivän aikarajaksi, johon mennessä maan pitää luopua rikastamishankkeista. Länsimaat pelkäävät, että Iran kehittää ydinasetta.
Kiina ilmoitti torstaina olevansa huolissaan Iranin ydinohjelmakiistan saamasta käänteestä. Se kehottikin kaikkia kiistan osapuolia pysymään rauhallisena, ettei riita paisuisi entisestään. Kiina kertoi aikovansa lähettää oman edustajan Iraniin.
Egypti sanoi haluavansa diplomaattisen ratkaisun ydinkiistaan. Ulkoministeri Ahmed Aboul Ghait sanoi lausunnossaan, ettei Egypti voi hyväksyä ydinasevallan ilmestymistä Lähi-idän alueelle.
Yhdysvallat kehotti YK:n turvallisuusneuvostoa ryhtymään toimiin Iranin suhteen. Maan johto on sanonut haluavansa kiistaan diplomaattisen ratkaisun, mutta pitävänsä myös sotilaallisen vaihtoehdon avoinna.