Iran antoi virallisen vastauksensa YK:n turvallisuusneuvoston sovintotarjoukseen tiistaina. Kirjallisen vastauksen luovutti Teheranissa Iranin pääneuvottelija Ali Larijani, mutta sen sisällöstä ei heti kerrottu julkisuuteen.
"Iranin vastaus sisältää joitain kysymyksiä, mutta Teheran on antanut kattavan vastauksen kaikkiin kohtiin", kertoi nimettömänä pysytellyt viranomainen ISNA-uutistoimistolle.
Turvallisuusneuvoston pysyvät jäsenmaat ja Saksa esittivät kesäkuussa Iranille kannustinpaketin, jonka avulla maa yritetään saada lopettamaan uraanin rikastaminen. Yhdysvallat ja EU epäilevät Irania yrityksistä kehittää ydinasetta. Iran on torjunut syytökset ja puolustanut oikeuttaan ydinenergian rauhanomaiseen tutkimiseen sekä tuottamiseen.
Iran viestitti jo aiemmin, ettei se hyväksyisi tai hylkäisi ehdotusta vaan haluaisi lisää neuvotteluja. "Odotan hyvin epäselvää vastausta", arvioi eräs länsimaalainen diplomaatti.
Yhdysvaltain presidentti George W. Bush on useaan otteeseen varoittanut Irania jatkotoimista, ellei kiistaan saada ratkaisua. Turvallisuusneuvosto on uhannut maata pakotteilla, jos se ei lopeta uraanin rikastamista elokuun loppuun mennessä.
Iran on kutsunut määräaikaa laittomaksi ja hyödyttömäksi. Maan korkein johtaja ajatollah Ali Khamenei sanoi maanantaina, että Iran aikoo jatkaa ydinohjelmaansa turvallisuusneuvoston vastustuksesta huolimatta.
"Sillä täytyy olla seurauksia, jos YK:n turvallisuusneuvostolle näytetään pitkää nenää", Bush sanoi. Kiista jakaa kuitenkin turvallisuusneuvoston maita. Yhdysvallat etunenässä haluaa painostaa Irania, kun taas Kiinan ja Venäjän mukaan Iranin ajaminen ahtaalle ei ratkaise pitkäkestoista kriisiä.
Kiista on herättänyt voimakkaita reaktioita Iranissa. Kovan linjan uskonoppinut varoitti viime viikolla, että jos Yhdysvallat tai Israel hyökkää Iraniin, se kostaisi ohjusiskulla Tel Aviviin.