Yli 140 ihmistä sai tiistaina surmansa Irakissa tehdyissä itsemurhaiskuissa. Veriset iskut tehtiin pääkaupunkiin Bagdadiin ja shiiamuslimien pyhään kaupunkiin Kerbalaan, jonne oli kokoontunut pari miljoonaa uskovaista viettämään Ashura-pyhää.
Iskut tuomittiin tuoreeltaan ympäri maailman. Kommenteissa iskuja kuvattiin kauhistuttaviksi.
Yhdysvaltain armeijan prikaatikenraalin Mark Kimmittin mukaan Kerbalan iskuissa käytettiin kolmea menetelmää: kaupungin keskustassa itsemurhapommittaja räjäytti itsensä, kaupungin ulkopuolelle johtavalla tiellä räjäytettiin räjähteitä kauko-ohjauksella ja kaupungin lähistöllä ammuttiin singolla.
Ulkomaalaisia
epäillään
Irakin shiiamuslimien hengellinen johtaja Ali al-Sistani syytti Yhdysvaltain johtamia miehitysjoukkoja siitä, että ne ovat epäonnistuneet turvaamaan maan rajat ja estämään soluttautujien pääsyn Irakiin. Samalla hän vetosi Irakin kansaan yhtenäisyyden puolesta veristen iskujen jälkeen.
Niin Yhdysvallat kuin Irakin väliaikaishallintokin epäilivät iskusta ulkomaisia tekijöitä. Kimmittin mielestä pääepäilty on Jordanian kansalainen Abu Musab Zarqawi, jolla epäillään olevan yhteyksiä al-Qaida-verkostoon.
Myös useat väliaikaisen hallinnon jäsenistä syyttivät Zarqawia. Heidän mielestään iskujen tarkoituksena oli lietsoa sisällissotaa Irakissa.
"Tämä oli selvä ja traagisen hyvin järjestetty terroriteko", Kimmitt sanoi.
Iskut olivat hänen mukaansa suunnattu shiiamuslimeja vastaan.Kerbalan iskuissa sai surmansa ainakin 85 ihmistä ja noin 230 haavoittui.
Liki kaksi miljoonaa shiiamuslimia on kokoontunut Kerbalaan viettämään Ashura-juhlaa.
Ashuraa vietetään islamin perustajan profeetta Muhammedin pojanpojan imaami Husseinin yli 1 300 vuotta sitten tapahtuneen marttyyrikuoleman muistoksi.
Lähes samanaikaisesti Kerbalan iskujen kanssa bagdadilaisen moskeijan ympäristössä tehtiin kolme itsemurhaiskua. Iskuissa kuoli ainakin 58 ihmistä ja yli 200 haavoittui."Kolme itsemurhapommittajaa räjäytti itsensä Kazimiyahin moskeijan läheisyydessä ja neljäs saatiin kiinni", Kimmitt kertoi. Hänen mukaansa neljäs rikollinen saatiin kiinni, koska hänen räjähdevyönsä ei lauennut.