Tuhannet fanit kerääntyivät tänään seuraamaan Irakin ensimmäistä jalkapallo-ottelua Bagdadissa sitten Saddam Husseinin hallinnon kaatumisen.
Bagdadin eteläosan joukkue Az-Zawra ja Bagdadin poliisien joukkue ottivat toisistaan mittaa ystävyysottelussa, jossa tunnelma oli katossa. Trumpetit, rummut, liput ja äänekäs kannustus antoivatkin ottelulle maailman hienoimmalle lajille soveliaan tunnelman.
Yllättäen Az-Zawra hävisi ottelun 2-1, ja kuten kaikkialla maailmassa, hävinneen joukkueen kannattajien mielestä suurin syy tappioon oli erotuomari. Az-Zawran valmentaja joutui jopa puoliajalla pyytämään kovaäänisten välityksellä yleisöä lopettamaan tuomarin solvaamisen.
- Tämä on todellista urheilua, ei poliittista urheilua. Nyt me olemme vapaita, meillä on vapaus, iloitsi 30-vuotias automekaanikko Mohammad Jasmi katsomossa.
Irakin futisfanit toivovan maan sarjan käynnistyvän pian uudelleen, sillä sota keskeytti ottelut, kun vain viisi kierrosta oli ehditty pelata.