Irakilaiset äänestivät keskiviikkona ensimmäisissä parlamenttivaaleissa sen jälkeen, kun Yhdysvaltain joukot poistuivat maasta joulukuussa 2011. Vaaleja on edeltänyt kiihtyvä väkivalta, ja vaalipäivänäkin iskuissa kuoli toistakymmentä ihmistä.
Väkivallan pelosta huolimatta äänestyspaikkojen eteen muodostui jonoja jo aamulla. Alustavien tietojen mukaan äänestysprosentti on noin 60.
Nykyisen pääministerin Nuri al-Malikin odotetaan selviytyvän kolmannelle kaudelle.
Äänestäjien valittavana oli liki 10 000 ehdokasta 328-paikkaiseen parlamenttiin. Puoluekenttä ulottuu islamisteista liberaaleihin ja kommunisteihin.
Yhdysvaltain ulkoministeri John Kerry ylisti irakilaisten äänestäjien rohkeutta. Monet toimivat sankarillisesti vastustaessaan näin ääriryhmien uhkauksia, Kerry lisäsi.