Irakin sota ja Yhdysvaltoihin kohdistuva laaja terrori-isku aihettaisivat arvioiden mukaan yli 10 miljardin dollarin (euron) tappiot Yhdysvaltain johtaville lentoyhtiöille. Tämä saattaisi romahduttaa Ilmakuljetusyhdistys ATA:n arvion mukaan koko maan lentoteollisuuden.
Työpaikkoja katoaisi noin 70 000 ja kymmenen prosenttia lennoista jouduttaisiin perumaan. Jo pelkkä terrori-iskujen todennäköisyyttä arvioivan valmiustilan nostaminen viime kuussa laski matkojen ennakkovarauksia 20 prosenttia, vaikka lippujen hinnat ovat alan mukaan alhaisimmillaan 15 vuoteen.
United Airways ja US Airways ovat ajautuneet syyskuun 11. päivän terrori-iskujen jälkeen selvitystilaan.
Lentoala vaatiikin hallitukselta 9:n miljardin dollarin verohelpotuksia. Lentoyhtiöt saivat hätäapua hallitukselta 5 miljardin dollarin verran syyskuun iskujen jälkeen eivätkä lainlaatijat ole olleet halukkaita lisäelvytykseen.