Saddamin valtakaudella ryvettyneet irakilaiset poptähdet ovat vähitellen tekemässä paluuta.
Irakin nuoret poplaulajat joutuivat 1990-luvulla esittämään diktaattorin ylistyslauluja. Taiteellisesti hedelmätön asetelma sai monet artistit pakenemaan ulkomaille tai luopumaan kokonaan urahaaveista.
Etevä laulaja Dawood Qaissi oli niin läheisessä suhteissa valtaeliittiin, että hän sai maksaa hännystelystään hengellään. Hänet ammuttiin kuoliaaksi toukokuussa, jolloin Yhdysvallat vasta pystytti siviilihallintoa maahan.
Yksi vanhan aikakauden nuorista lupauksista, Nizar al-Khaled sanoo, että Saddamin aikaan laulajan ammatista seurasi oikeastaan enemmän ongelmia kuin gloriaa. Hankaluuksien takana oli varsinkin diktaattorin kostonhimoinen poika Uday, joka johti nuorison viihde-tv-kanavaa al-Shebabia.
Khaled ja hänen laulajakollegansa Haitham Yousef olivat niin suosittuja naisten silmissä, että Uday lopetti heidän tv-esiintymisensä kokonaan. Tv-kanavan ex-työntekijät muistavat muitakin puistattavia nöyryytyksiä: Udayn kerrotaan jopa virtsanneen yhden laulajan päälle.