Irakin kurdit ovat aloittaneet siirtymisen syrjäisimmille seuduille. Saddam Husseinin hallitsemien alueiden lähettyvillä asuvien kurdien matkustushaluja siivittää pelko siitä, miten maan hallitus reagoi Yhdysvaltain johtaman hyökkäyksen valmisteluun.
Eilen tuli kuluneeksi viisitoista vuotta presidentti Saddam Hussein johtamasta hyökkäyksestä kurdien Halabjan kaupunkiin. Iskussa käytettiin kemiallisia aseita. Vuosipäivä sai jo valmiiksi hermostuneen kurdiväestön pelkäämään iskun uusimista.
Esimerkiksi Pohjois-Irakin Arbilissa asuva taksikuski kertoi, että hän aikoo lähettää perheensä lähelle Iranin rajaa. Arbil on suurin kaupunki kurdien hallinnoimalla vyöhykkeellä, johon kuuluu Irakin kolme pohjoisinta maakuntaa.
Vyöhyke perustettiin vuonna 1991, kun Saddam oli tukahduttanut kurdien kansannousun Persianlahden sodan loppuvaiheessa. Alue on ollut itsenäinen ja sitä ovat vartioineet lentokieltoalueella partioineet Yhdysvaltain ja Britannian lentokoneet.