Irakin kansallismuseon arvokokoelma on ryövätty, museon henkilökunta kertoo. Museon apulaisjohtajan Nabhal Aminin mukaan ryöstäjät ovat vieneet mennessään tai turmelleet suuren osan 170 000 esineen kokoelmasta, jonka arvo lasketaan miljardeissa dollareissa.
Hän syytti tuhosta Yhdysvaltain johtamaa liittoumaa, joka ei ollut järjestänyt museon vartiointia. Itkevä museonjohtaja näytti Reutersin kirjeenvaihtajalle rikottuja lasivitriinejä ja keramiikkaesineitä.
Irakin kansallismuseon kokoelmat käsittävät tuhansia vuosia vanhoja esineitä Mesopotamian sivilisaation alkuajoilta. Osa esineistöstä oli siirretty turvaan sodan jaloista.
Kulttuuriaarteita päätyi ryöstäjien käsiin myös pohjoisessa Mosulissa, missä tuhon kohteeksi joutui yliopiston kirjaston arvokas käsikirjoituskokoelma. Brittiläisen Guardian-lehden verkkoversion mukaan muslimien minareeteista lukemat vetoomuksetkaan eivät pysäyttäneet ryöstelijöitä.