Yhdysvaltain entistä presidentti George W. Bushia kengällä viskanneelle irakilaistoimittajalle on luvattu mainetta ja mammonaa, kun hän vapautuu vankilasta maanantaina. Arabimaailman sankariksi noussut Muntazer al-Zaidi, 30, ehti istua vankilassa yhdeksän kuukautta.
Qatarin emiiri on luvannut al-Zaidille kultaisen hevosen, kun taas Libyan johtaja Muammar Gaddafi tarjoaa Libyan korkeinta kunniamerkkiä. Lisäksi hänelle on lupailtu ainakin lukuisia morsiamia, urheiluautoja ja poliittista uraa.
Ennen kenkäprotestia tuskin kukaan tunsi pienellä al-Baghdadia-televisiokanavalla työskennellyttä al-Zaidia. Nyt hänelle on tarjottu uutisankkurin pestiä useilta arabimaailman tunnetuimmilta satelliittikanavilta.
Al-Zaidin kollegat uskovat kuitenkin, että hän palaa vanhaan työhönsä vapauduttuaan.
-- Al-Baghdadia on tukenut ja auttanut häntä monin tavoin enkä usko, että hän irtisanoutuu, sanoi al-Zaidin työkaveri Mohammad Wahed.
Myös al-Zaidin työsuhde-etuihin on tulossa roima parannus: al-Baghdadian pomo on luvannut tähtitoimittajalleen kattohuoneiston kiitokseksi julkisuudesta, jota tämän tempaus toi kanavalle.