YK:n ja Irakin edustajat peräänkuuluttivat kiireistä apua Irakin jälleenrakennukseen rahoittajien kokoontuessa tänään Espanjan pääkaupunkiin Madridiin.
"Irakilaisilla on edessään raskas tie. Älkäämme jättäkö heitä tuolle taipaleelle yksinään", YK:n pääsihteeri Kofi Annan sanoi kokouksen avauspäivänä.
Hän tähdensi sitä, että apuhanat täytyy avata jo ennenkuin miehityshallinto on valmis vetäytymään Irakista.
Se, kuinka paljon jälleenrakennusrahaa Madridissa saadaan kokoon, selviää huomenna ministerikokouksen päättyessä. Lähimmän neljän vuoden rahantarpeeksi on arvioitu yhteensä noin 56 miljardia dollaria (47,6 miljardia euroa).
Ulkomaankauppaministeri Paula Lehtomäen (kesk.) edustama Suomi lupaa Madridissa Irakille ensi vuodeksi viisi miljoonaa euroa lahja-apua.
YK:n ja Maailmanpankin arvion mukaan Irakin avustamiseen tarvitaan lähimmän neljän vuoden aikana 36 miljardia dollaria eli likimain kolme kertaa enemmän kuin Irakille on tähän mennessä luvattu lainana tai lahjana.