Bagdad Irakin entinen varapresidentti Taha Yassin Ramadan on saatu kiinni ja luovutettu Yhdysvaltain joukoille. Asiasta kertoivat kurdien PUK-järjestö ja Yhdysvaltain armeijan edustajat tiistaina.
"Hänet saatiin kiinni Mosulissa kaupungin asukkaiden ja poliittisten ryhmien yhteistyönä", kertoi PUK:n edustaja Adel Murad. PUK on toinen kurdien valtapuolueista, ja se taisteli liittouman rinnalla Irakin sodassa.
Ramadan saatiin kiinni Mosulin kaupungissa maanantai-iltana. Kurditietojen mukaan hänet kuljetetaan Sulaimaniyaan. Ramadan on 20. sijalla Yhdysvaltain julkaisemassa 55 etsityimmän irakilaisen luettelossa.
Ramadan tunnettiin Saddam Husseinin hallinnon sotaisimpiin ja suorapuheisimpiin poliitikkoihin kuuluvana. Hän oli mukana jo Baath-puolueen tekemässä vallankaappauksessa vuonna 1968. Ramadanin suorapuheisuuden sai tuta esimerkiksi Saudi-Arabian ulkoministeri, joka aiemmin keväällä esitti, että Saddamin olisi viisainta luopua vallasta vapaaehtoisesti. Ramadan kehotti ministeriä "painumaan helvettiin".
"Senkin häviäjä. Olet pelkkä alamainen ja lakeija", jyrisi Ramadan. Yhdysvaltain presidentille George W. Bushille Ramadan puolestaan ehdotti kaksintaistelua Saddamin kanssa.
Saddamin
lähipiiriläinen
Varapresidentti Taha Yassin Ramadan kuului Saddam Husseinin läheisimpiin avustajiin ja esiintyi usein presidentin äänitorvena maailmalla. Hän toimi useissa huippuviroissa sen jälkeen, kun Baath-puolue kaappasi vallan Irakissa vuonna 1968. Varapresidentti hänestä tuli 1991.
Aloittaessaan teollisuusministerinä 1970-luvulla Taha Yassin Ramadan kuuluu sanoneen kollegoilleen:
"En tiedä mitään teollisuudesta, mutta sen tiedän, että ne, jotka eivät paiski töitä, teloitetaan."
Maanpaossa elävät irakilaiset ovat syyttäneet häntä rikoksista ihmisyyttä vastaan shiiamuslimien kapinan kukistamisen yhteydessä Etelä-Irakissa 1991. Samankaltainen syytös on esitetty pohjoisessa, missä tuhansia kurdeja kuoli verilöylyissä 1988.
Taha Yassin Ramadan on viljelijän poika Mosulista, ja hän toimi pankkivirkailijana ennen kuin hänen uransa Baath-puolueessa lähti nopeaan nousuun.
Yhdysvallat on ollut erittäin kiinnostunut hänen kiinni saamisestaan siitä saakka, kun Irakin oppositio kertoi hänen isännöineen Osama bin Ladenin varamiehen Ayman al-Zawahirin vierailua Bagdadissa 1998.
Ramadan on selviytynyt hengissä lukuisista murhayrityksistä, muun muassa kahdesta vuonna 1997.