Irakissa toiminut al-Qaida-johtaja Abu Musab al-Zarqawi on kuollut Yhdysvaltain ilmaiskussa Bagdadissa. Pääministeri Nuri al-Maliki kertoi Zarqawin kuolemasta maan televisiossa.
- Zarqawi on eliminoitu. Joka kerta kun uusi Zarqawi ilmestyy jostain, me tapamme hänet. Tulemme kohtaamaan jokaisen joka astuu hänen viitoittamalleen polulle. Välillämme on avoin sota, Maliki sanoi.
Malikin mukaan Baquban kaupungissa tehdyssä iskussa sai surmansa myös seitsemän Zarqawin alaista. Baquba sijaitsee runsaat 60 kilometriä Bagdadista pohjoiseen.
Korkea-arvoisen jordanialaislähteen mukaan kyseessä oli Yhdysvaltain ja Jordanian armeijoiden yhteisoperaatio.
Yhdysvaltain presidentti George W. Bush uskoo, että Abu Musab al-Zarqawin kuolema antaa Irakin uudelle hallitukselle mahdollisuuden päästä terroristien niskan päälle.
- Tämä on raskas isku al-Qaidalle, Bush sanoi Valkoisessa talossa.
Myös Britannian pääministerin Tony Blairin mukaan Zarqawin kuolema merkitsee iskua al-Qaidalle maailmanlaajuisesti.