Vitkaisesti edennyt uuden hallituksen muodostaminen Irakissa sai lauantaina vauhtia. Maan parlamentti valitsi istunnossaan presidentti Jalal Talabanin toiselle virkakaudelle, ja Talabani nimitti heti shiialiittoutuman ehdokkaan Jawad al-Malikin uuden hallituksen muodostajaksi.
Malikin toivotaan kokoavan kansallisen yhtenäisyyden hallituksen, joka pystyisi estämään maan luisumisen sisällissotaan. Malikilla on nyt kuukausi aikaa muodostaa uusi hallitus.
Maliki ilmoitti heti tavoitteekseen eri ryhmien aseistautuneiden joukkioiden liittämisen Irakin armeijaan. Tämä on vastoin Yhdysvaltojen kantaa, jonka mukaan joukot olisi riisuttava aseista.
Shiiojen ja sunnien keskinäinen verenvuodatus on kiihtynyt helmikuusta lähtien, ja eräiden irakilaispoliitikkojen mukaan maassa on jo tosiasiassa alkanut sisällissota.
Parlamentti koolla
vasta toisen kerran
Parlamenttivaalit olivat Irakissa joulukuussa, mutta vasta neljä kuukautta myöhemmin shiiojen, sunnien ja kurdien kesken saatiin aikaan riittävä sopu, jotta uutta hallitusta voitiin alkaa koota. Parlamentti oli lauantaina koolla vasta toista kertaa, koska pääministerin nimeämisestä ei oltu päästy sopuun.
Hallituksen muodostaminen sai vauhtia, kun shiioihin kuuluva nykyinen vt. pääministeri Ibrahim Jaafari ilmoitti torstaina, että hän voi luopua pääministerin paikan tavoittelusta. Jaafarin jatkamista pääministerin tehtävässä vastustivat monet sunnit ja kurdit samoin kuin tiettävästi myös Yhdysvallat.
Jaafarin luovuttua shiialiittoutuma, parlamentin suurin ryhmä, nimesi ehdokkaakseen Malikin, jonka taakse saatiin myös sunnit ja kurdit.
Värikäs sunni
puhenmieheksi
Parlamentti valitsi Talabanin, kurdin, toiseksi virkakaudeksi presidentin virkaan. Parlamentin puhemieheksi valittiin Mahmud al-Mashhadani, sunni.
Mashhadania on luonnehdittu väriläiskäksi muutoin varsin värittömässä parlamentissa. Hän kertoi lauantaina, kuinka oli lahjonut Saddam Husseinin valtakaudella tuomarin, niin että sai pitkän vankeustuomion kuolemanrangaistuksen asemesta.
"Mutta lupaan, että nykyisen oikeusjärjestelmän vallitessa en salli kenenkään ottaa lahjuksia", puhemies julisti.
Mikäli Maliki onnistuu kokoamaan kansallisen yhtenäisyyden hallituksen, ovat hänen vaikeutensa kuitenkin vasta alkamassa. Yhdysvaltojen johtaman liittoutuman hyökkäyksestä Irakiin on kulunut jo kolme vuotta, mutta pommi-iskuista, sieppauksista ja rehottavasta rikollisuudesta ei näy tulevan loppua.
Amerikkalaisedustajat ovat sanoneet hallitusneuvottelujen venymisen olevan yksi syy väkivaltaisuuksien kiihtymiseen.
Lauantainakin poliisi ilmoitti Bagdadista löytyneen toistakymmentä kuollutta eri puolilta kaupunkia. Sunnijohtajat ovat syyttäneet shiiojen johtamaa Irakin sisäministeriötä kuolemanpartioiden organisoimisesta sunneja vastaan.