Yhdysvaltain joukot ovat yöllä ottaneet yhteen irakilaistaistelijoiden kanssa Kufan kaupungin läheisyydessä Bagdadin eteläpuolella, kertovat poliisilähteet. Taistelijoiden uskotaan kuuluvan kapinallisen shiiajohtajan Moqtada al-Sadrin kannattajiin.
Poliisin mukaan yhteenotoissa kuoli seitsemän shiiataistelijaa ja 18 haavoittui.
Silminnäkijöiden mukaan al-Sadrin tukijoukot ovat edenneet myös Amaraan, joka sijaitsee 365 kilometriä Bagdadista lounaaseen. Alueen turvallisuudesta vastaavat brittijoukot eivät ole vahvistaneet tietoja.
Al-Sadrin taistelijat ovat kiihdyttäneet viime päivinä vastarintaansa Najafissa ja sen läheisyydessä. Sairaalalähteiden mukaan ainakin viisi irakilaista sai surmansa ja 15 haavoittui eilen kaupungissa käydyissä taisteluissa.