Aseistautuneet miehet surmasivat Irakin apulaisulkoministerin, ulkoministeriön kansliapäällikön Bassam Qubban lauantaina Bagdadissa. Qubba oli matkalla töihin kun hänen autoaan tulitettiin. Vatsaan haavoittunut Qubba kuoli myöhemmin vammoihinsa sairaalassa. Myös hänen autonkuljettajansa haavoittui ammuskelussa.
Kyseessä oli jo toinen väliaikaishallinnon ministeriä vastaan suunnattu hyökkäys neljän päivän aikana. Keskiviikkona Irakin apulaisterveysministeri yritettiin ampua samaisella Adhamiyahin alueella, jossa Qubba surmattiin.
Najafista kotoisin ollut Qubba oli 60-vuotias shiiamuslimi. Hän oli arvostettu diplomaatti, joka Saddam Husseinin aikana toimi muun muassa Irakin Kiinan-lähettiläänä ja Irakin edustajana YK:ssa.
Yhdysvaltain viranomaiset ovat varoittaneet, että iskut liittouman kanssa yhteistyössä toimivia irakilaisia vastaan saattavat lisääntyä ennen kesäkuun loppua, jolloin valta siirtyy Irakin väliaikaishallitukselle.
Väliaikaishallinto on sanonut turvallisuuden parantamisen olevan yksi sen tärkeimmistä tehtävistä. Radikaali shiiajohtaja Moqtada al-Sadr on ilmoittanut tietyin varauksin tukevansa väliaikaishallintoa.
Siepattu libanonilainen surmattiin
Kolme libanonilaisen teleyhtiön siepattua työntekijää löydettiin kuolleena. Libanonin ulkoministeriö vahvisti tiedon. Miehistä yksi oli libanonilainen ja kaksi muuta irakilaisia.
Seitsemän siepattua turkkilaista vapautettiin lauantaina, turkkilainen diplomaatti kertoi. Kaikki olivat kunnossa viiden päivän panttivankeuden jälkeen.
Yhdysvaltoja vastustavat ryhmät ovat huhtikuusta lähtien siepanneet Irakissa kymmeniä ulkomaalaisia. Tätä ennen vain kaksi siepattua, italialainen ja amerikkalainen, on tiettävästi surmattu.
Baqubassa räjähti lauantaina kaksi tienvarsipommia. Toisessa räjähdyksessä haavoittui kolme irakilaispoliisia ja yksi siviili. Yhdysvaltain armeija kertoi, että toinen tienvarsipommi haavoitti kahta sotilasta. Bagdadin pohjoispuolella sijaitseva Baquba on sunnimuslimien tukialuetta.