Kuusi irakilaista tiedemiestä on torjunut YK:n asetarkastajien haastattelupyynnöt, Irakin viranomaiset kertoivat tänään.
Irakin viranomaiset vakuuttivat painostaneensa tiedemiehiä asetarkastajien haastateltaviksi, mutta heidän kerrottiin kieltäytyneen yksityisistä keskusteluista ja vaatineen Irakin hallinnollisia edustajia mukaan kuulusteluihin. Yhdysvaltain mukaan Irakin johtaja Saddam Hussein estää kansalaisiaan puhumasta.
Yhdysvaltain apulaispuolustusministeri Paul Wolfwitz arvioi, että Saddam on uhannut tapattaa kaikki haastatteluihin suostuvat tiedemiehet ja heidän perheensä. Wolfwitz viittasi lausunnossaan useisiin lähteisiin muttei tarkentanut tietojaan.
Yhdysvaltain mukaan irakilaiset tiedusteluviranomaiset ovat myös esiintyneet tiedemiehinä asetarkastajille.