Jos kaikki sujuu jouhevasti, Irakissa saattaa olla jo vuoden kuluessa irakilaisista koostuva hallitus, sanoi Irakin väliaikaisen siviilihallinnon amerikkalainen johtaja Paul Bremer sunnuntaina.
"On mahdollista, että (Irakissa) vuoden kuluttua on todellakin suvereeni hallitus", Bremer sanoi amerikkalaisen Fox-uutiskanavan haastattelussa. Hänen mukaansa kaikki riippuu kuitenkin siitä, kuinka nopeasti perustuslaki saadaan kirjoitetuksi.
"Jos irakilaiset pystyvät kirjoittamaan perustuslain kuudessa tai kahdeksassa kuukaudessa, ja vaalit järjestetään sen jälkeen nopeasti, niin Irakissa voi tosiaan olla suvereeni hallitus vuoden kuluttua", Bremer sanoi.
Bremerin mukaan Irakin syrjäytetty johtaja Saddam Hussein on todennäköisesti edelleen Irakissa. Saddam ei Bremerin arvion mukaan silti kykene kokoamaan kannattajiaan ryhtyäkseen vastaiskuun.
"Hänellä (Saddamilla) ei ole ihmisten tukea. Hän ei ole palaamassa takaisin. Mutta olisi paljon parempi, jos saisimme hänet kiinni tai jos hän olisi kuollut", Bremer sanoi.
Amerikkalaisiin Irakissa kohdistetut hyökkäykset ovat Bremerin mukaan kuitenkin selvästi järjestäytynyttä toimintaa.
Yli kymmenentuhatta shiiamuslimia osoitti sunnuntaina mieltään Yhdysvaltain miehitystä vastaan Najafin kaupungissa Irakissa. Mielenosoittajat suunnittelivat myös marssia läheiseen Yhdysvaltain tukikohtaan.
"Ei, ei Amerikalle, ei, ei, röyhkeille", huusi vihainen väkijoukko Najafin suurimman moskeijan edessä. Moskeija on imaami Alin hauta ja shiiojen pyhimpiä paikkoja.
"Alas Amerikka! Me olemme Sadrin seuraajia!" mielenosoittajat jatkoivat, ilmaisten näin tukensa shiiajohtaja Muqtada Sadrille, joka on ollut hyvin kriittinen liittouman toimintaa kohtaan.
Kaupungintalolle marssineet shiiat myös heittelivät kiviä kohti Yhdysvaltain sotilaita. Imaamit yrittivät parhaansa mukaan rauhoitella kiihtyneitä mielenosoittajia.
Sadr kertoi Yhdysvaltain sotilaiden piirittäneen hänen kotinsa lauantaina, koska hän oli edellisenä päivänä pitänyt tulikivenkatkuisen saarnan liittoumaa vastaan.
Jälleen vakavia
välikohtauksia
Sadrin edustajan mukaan tästä raivostuneet shiiat olivat myöhään lauantaina marssineet vaatimaan selitystä läheisestä armeijan tukikohdasta. Yhdysvaltain upseerin kerrottiin pahoitelleen tapahtunutta.
Edustajan mukaan Irakin shiiaenemmistö pyrkii edelleen rauhanomaiseen ratkaisuun, mutta hän varoitti liittoumaa puuttumasta maan sisäpolitiikkaan.
Kaksi Yhdysvaltain sotilasta ja YK:n irakilainen autonkuljettaja kuoli sunnuntaina Irakissa erillisissä välikohtauksissa, sotilaslähteet ja YK-lähteet kertoivat.
Sotilaat saivat surmansa heidän jouduttuaan väijytykseen Pohjois-Irakissa aamuyöllä.
"Heidän yksikkönsä väijytettiin ja heitä ammuttiin singoilla ja käsiaseilla Tall Afarin lähellä, Mosulin länsipuolella", edustaja jatkoi. Lisäksi yksi sotilas haavoittui.
Sotilaat kiidätettiin sairaalaan, mutta heistä kaksi menehtyi vammoihinsa.
Hillassa, Bagdadin eteläpuolella YK:n irakilainen autonkuljettaja kuoli ja YK:n alaisen Kansainvälisen siirtolaisuusjärjestön IOM:n edustaja loukkaantui, kun heitä kuljettaneet kaksi autoa joutuivat tulituksen kohteeksi.
Tämän seurauksena toinen autoista ajautui väärälle kaistalle ja törmäsi bussiin.
Kyseessä oli ensimmäinen kerta, kun YK:n ajoneuvot joutuivat hyökkäyksen kohteeksi sen jälkeen, kun kansainväliset järjestöt palasivat maahan Irakin sodan jälkeen.