Irak vaati tiistaina YK:ta lopettamaan pakotteet maata vastaan, koska Irak on suostunut YK:n asetarkastajien paluuseen. Irakin mielestä lupaus asetarkastajien paluusta vie myös pohjan amerikkalaisten uhkauksilta hyökätä Irakiin.
Yhdysvallat ja useat muut läntiset maat suhtautuivat kuitenkin epäluuloisesti Irakin presidentin Saddam Husseinin lupaukseen, että Irak sallisi nyt YK:n asetarkastajien paluun Irakiin ilman ehtoja.
Irak ei ole päästänyt YK:n asetarkastajia maahan vuoden 1998 joulukuun jälkeen. Aiemmin Irak ilmoitti, että tarkastajien paluusta voidaan neuvotella vain, jos samalla neuvotellaan pakotteista, jotka YK julisti voimaan 12 vuotta sitten.
Irakin presidentti Saddam Hussein on lähettämässä lähipäivinä YK:n yleiskokoukselle viestin, kertoi Irakin virallinen uutistoimisto Ina. Uutistoimisto ei kertonut lähemmin viestin sisältöä, vaan tyytyi kertomaan, että viestin lukee yleiskokouksessa Irakin ulkoministeri Naji Sabri.
Irakin varapääministerin Tareq Azizin mukaan YK:n julistamat talouspakotteet on nyt syytä kumota.
YK päätti useista talouspakotteista Irakia vastaan, kun Irak oli hyökännyt Kuwaitiin syksyllä 1990.
Talouspakotteiden lopettamisen tärkeimpänä ehtona on ollut, että Irak hävittää joukkotuhoaseensa.
Tätä hävittämistä valvomaan asetettiin YK:n asetarkastuselin. Asetarkastajat ajautuivat usein kahnauksiin Irakin viranomaisten kanssa, jotka syyttivät asetarkastajia vakoilusta.
Asetarkastajat lähtivät vuonna 1998
Asetarkastajat lähtivät Irakista vuoden 1998 lopulla juuri ennen kuin Yhdysvalat ja Britannia tekivät laajan ilmaiskun irakilaisia sotilaskohteita vastaan. Sen koomin Irak ei ole päästänyt asetarkastajia takaisin.
Kansainvälisen atomienergiajärjestön IAEA:n ja YK:n asetarkastuselimen Unmovicin edustajat ovat valmiina lähtemään Irakiin "vaikka huomenna", sanoi IAEA:n tiedottaja Melissa Fleming. "Jos (Irak suostuu) täyteen yhteistyöhön -- IAEA pystyy käsittääksemme vuoden kuluttua antamaan turvallisuusneuvoston selonteon siitä, onko pakotteiden lopettamiselle asetetut ehdot täytetty ydinaseiden osalta", Fleming sanoi.