Bushia vetää kurimukseen varapresidentti Dick Cheneyn entisen kansliapäällikön Lewis Libbyn valaehtoisesti suurelle valamiehistölle esittämä todistus. Jos ja kun sen myötä on kuultu läheskään lopullinen totuus, Bush joutunee ainakin poliittisesti presidenttiuransa pahimpaan pulaan.
Kysymys on lyhyesti siitä, että Libbyn mukaan presidentti Bush antoi kesällä 2003 Cheneyn kautta Libbylle luvan kertoa julki huippusalaisia tiedustelutietoja. Hallinto perusteli juuri näillä tiedoilla Yhdysvaltain hyökkäystä Irakiin keväällä 2003.
Väitteitä Irakin Nigeristä muka hankkimasta uraanista tutkinut virkamies oli vähän ennen tiedustelutietojen julki päästämistä kertonut, että hän piti tietoja vääristeltyinä. Niiden avainväite oli, että Irak olisi ollut hankkimassa ydinasekelpoista uraania.
Koska Bushilla on oikeus päättää tiedustelutietojen julkistamisesta, hän ei ilmeisestikään rikkonut menettelyllään lakia. Tosin on epäselvää, sisältyikö julki päästettyyn tiedustelumateriaaliin keskustiedustelupalvelu CIA:n agentin Valerie Plamen nimi. CIA:n agentin henkilöllisyyden paljastaminen on Yhdysvalloissa rikos. Libbyn mukaan Cheney kehotti häntä vuotamaan Plamen nimen tiedotusvälineille. Plame on Nigerissä käyneen virkamiehen Joseph Wilsonin puoliso.
Bushin kohdalla ydinkysymys on se, että hän näyttää määränneen julkistamaan tiedustelutietoja puhtaasti poliittisin tarkoitusperin murentaakseen Nigerissä käyneen virkamiehen kertomia tietoja. Wilsonin lähetti Nigeriin tiettävästi Cheney, mutta näyttää siltä, että kun matka ei tuottanut sotaa tukevaa todistusaineistoa, se tekaistiin ja samalla kostettiin totuuden kertoneelle virkamiehelle.
Bushin nimi on nyt ensimmäistä kertaa vedetty näkyvästi mukaan kyseenalaisen sodan vielä hämärämmille sivupoluille. Vaikka Bushin sotaperustelut ovat muutoin murentuneet, hän on pysynyt etäällä laittomuusepäilyistä. Bush julisti syksyllä 2003 närkästystään salaisten tietojen vuotamiseen ja vakuutti, että jos hänen hallinnostaan vuodetaan ja jos vuotaja on rikkonut lakia, "hänestä tehdään selvää". Jos Bush katsoo peiliin, mitähän sieltä näkyy? Vaikka Bush ei itse vuotanut valikoituja tietoja, hän antoi siitä nyt julki tulleen perusteella nimenomaisen määräyksen.
Tällä tietoa vaikuttaa siltä, että ainakin Irakin sodan todellisena arkkitehtinä pidetty varapresidentti Cheney voi joutua suoranaiseen vastuuseen tekemisistään. Vaikka presidentti Bush välttyisikin joutumasta juridiseen vastuuseen, poliittisesti Irakin sota kaikkine yksityiskohtineen on kompromettoinut hänet pahanpäiväisesti. Irak-sotkun rinnalla edellisen presidentin Bill Clintonin seksiskandaalit asettuvat entistä paremmin oikeisiin mittasuhteisiinsa.
Yhdysvaltain sisäinen välienselvittely ei vaikuta suoranaisesti sitä eikä tätä Irakissa jatkuvaan veriseen sekasortoon. Epäsuora vaikutus on sitäkin suurempi. Supervallassa pidetään syksyllä kongressin välivaalit. Mitä syvemmällä Bush ja hänen republikaanipuolueensa rypevät Irak-sotkuissa, sitä parempi demokraateille. Ei voi olla parempaa vaalivalttia kuin presidentti, joka näyttää päästäneen julki salaisia tiedustelutietoja pönkittääkseen omia asemiaan.