Irak sanoo ampuneensa alas yhdysvaltalaisen tiedustelukoneen Etelä-Irakin yllä. Asiasta kertoi Irakin uutistoimisto INA maanantaina. Yhdysvaltain puolustusministeriön virkamies vahvisti myöhemmin päivällä sotilastukikohdan kadottaneen yhteyden miehittämättömään Predator-tiedustelukoneeseen Irakin yllä.
Sen sijaan kaikki miehitetyt koneet olivat palanneet tukikohtiinsa, nimettömänä pysytellyt lähde sanoi.
INA:n siteeraaman irakilaisen sotilasviranomaisen mukaan Basran kaupungin lähistöllä alas ammuttu tiedustelukone sisälsi ”huipputeknisiä laitteita”. Uutistoimisto ei kuitenkaan täsmentänyt, minkä tyyppisestä koneesta oli kyse tai oliko lento miehitetty.
Pudotetusta koneesta aiotaan uutistoimiston mukaan näyttää videokuvaa Irakin televisiossa lähiaikoina.
Irak on aiemmin väittänyt useaan otteeseen tuhonneensa amerikkalaisia ja brittiläisiä koneita, jotka partioivat Persianlahden sodan jälkeen asetettuja lentokieltoalueita maan etelä- ja pohjoisosissa.
Lentokieltoalueiden on määrä suojella kurdi- ja shiiamuslimiväestöä irakilaisten hyökkäykseltä. Länsimaat ovat kiistäneet menettäneensä yhtään lentäjää partiolennoilla.