Ylivieska Sosiaalidemokraattien vaalitilaisuudessa kuokkavieraina olleet keskustalaiset kunnallisvaikuttajat hymyilivät tyytyväisinä, kun pääministeri Paavo Lipponen (sd) kehua retosteli keskustan sydänmailla Ylivieskassa, kuinka Oulun läänin eteläosassa on oivallettu, mikä kello on lyönyt.
Pääministerin haastattelutunnin nimellä kulkeneessa sosiaalidemokraattien vaalitilaisuudessa Ylivieskan kaupungintalolla lauantaina Lipponen ylisti, miten läänin eteläosaan pystytetty aluekeskus on "loistava läpimurto". Kuinka sen avulla kyetään luomaan sellainen verkko, että keskuksen ympärillä oleva maaseutukin saa murunsa hyvinvoinnin eväistä.
Keskustalaisvaikuttajat eivät kuitenkaan kuunnelleet aivan yhtä mairea hymy huulillaan sosiaalidemokraattisen eduskuntavaaliehdokkaan Alpo Löytynojan intoa noukkia kaikki pisteet alueen suurista saavutuksesta Lipposen hallituksille ja sitä myöten sosiaalidemokraateille.
Pääministeri tiesi joutuvansa vastaamaan Pohjanmaalla aluepolitiikkaa koskeviin kysymyksiin. Oulun läänin eteläosan kunnat miltei poikkeuksetta ovat niitä, jotka ovat menettäneet väkeä isompiin keskuksiin. Paljon Lipponen ei kuitenkaan lupaa.
Hänen mielestään heikompien alueiden hyväksi tulee panostaa aikaisempaa enemmän investointitukea. Myös työantajamaksuihin voidaan antaa helpotuksia, tosin tarkkaan rajaten. Erityisiä tukitoimia tarvitsevaksi alueeksi Lipponen ei kuitenkaan maininnut Oulun läänin eteläosaa, vaan Kainuun ja Itä-Suomen.
Työttömyys
uhkaa kasvaa
Paavo Lipponen asteli Ylivieskan kaupunginvaltuuston kokoussalin puhujapönttöön kuin rakastettu johtaja ainakin raikuvien kättentaputusten saattelemana. Hän otti yleisönsä heti tokaisemalla: "Mietin tullessa, tarvitaanko minua täällä olenkaan, kun Päivi jo kävi täällä." Päivi Lipponen kävi hiljattain Ylivieskassa vaalitilaisuudessa.
Lipponen ei unohtanut lämmitellä yleisöä kertomalla, kuinka hänen sukujuurensa ovat näiltä kulmin. Toholampilaissyntyinen isoisä oli Sievin asemapäällikkönä 1900-luvun alussa. Sukuselvitystä tehdessään hän saattoi todeta suvun juuria olevan pitkin poikin Pohjois-Suomea.
Tästä pääministeri pääsi mukavasti kehuskelemaan hallituksensa aikaansaannoksia. Kuinka Suomi on maailman ykkönen kilpailukyvyssä. Kuinka ainoana EU-maana työttömyysluvut meillä laskivat vielä viime tilastoissa. Tosin hän huomautti, että työttömyyden kasvu saattaa olla taas edessä.
Lipposen ensimmäisen hallituksen piti aikoinaan puolittaa työttömyys. Nyt pääministeri luetteli yksitellen ne muutamat Oulun läänin eteläalueen kunnat, jotka ovat onnistuneet puolittamaan työttömyyden Lipposen kahden hallituksen aikana.
Kunnilta ei
ole leikattu
Keskustalaisjohtoisten kuntien ruikutukseen kuntien valtionosuuksien leikkauksista, Lipponen vastasi kuntien tulojen nousseen neljänneksellä vuodesta 1994. "Se kertoo, ettei ole leikattu", Lipponen näpäytti. Hänen mielestään kyse on aluepolitiikasta. Rikkailta kunnilta on siirretty rahaa köyhille kunnille.
"Tasaus on ollut raju. Näin pitää ollakin", Lipponen sanoi.
Lyhyen luennon jälkeen kansalle annettiin tilaisuus kysyä pääministeriltä. Juhani Mällinen oli laatinut kysymyksensä kirjallisena. Lipponen luki kysymyksen yleisölle tokaisten aluksi jättävänsä kysymyksen kärjessä olevat itseään koskevat nimittelyt pois.
Mällinen kysymys koski erikoissairaanhoidon järjestämistä valtion toimesta. "En heti kättelyssä ole valmis ottamaan valtion hoitoon", Lipponen vastasi ja sanoi voimavaroja terveydenhuoltoon tarvittavan 100 miljoonaa euroa vuodessa. Keskussairaaloiden suurissa kustannuseroissa pääministeri näkee mahdollisuuksia säästöihin.
Kokoomuslaiselle kaupunginvaltuutetulle Asko Männistölle ei tuottanut väristyksiä tokaista "hyvä toveri" ja kysyä hyvältä toverilta, miten tämä suhtautuu Arvelan työryhmän osinkotulojen verotusta koskevaan ehdotukseen. Muiden puolueiden johtajien tavoin Lipponenkaan ei naulannut kantaansa tiukasti, vaan ympäripyörein sanankääntein korosti yhteiskunnan verotulojen turvaamisen tärkeyttä.
Kysymykseen, tuleeko hän Ylivieskaan sitten, kun hänet taas valitaan pääministeriksi, Lipponen vastasi diplomaattisesti: "On pääministeri kuka tahansa, tulee hän käymään Ylivieskassakin."