Kiistely Helsingin olympiastadionin kattamisesta vuoden 2005 yleisurheilun maailmanmestaruuskisoja varten voidaan vähitellen lopettaa. Valtiosihteeri Rauno Saaren johtama työryhmä jätti viime torstaina yleisluonteisen arvionsa kisojen kustannuksista sekä kustannusten jaosta valtion ja Helsingin kaupungin kesken. Kun raami on nyt selvillä, Helsingin on määrä ottaa kanta stadionin kunnostukseen ensi kuussa.
Kiistely Suomen yleisurheilun kansallispyhätön kattamisesta käynnistyi pian sen jälkeen, kun Helsinki oli saanut järjestettäväkseen vuoden 2005 MM-kisat. Kisojen myöntäjät olettivat, että Helsinki oli sitoutunut kattamaan stadionin nykyajan vaatimusten mukaisesti. Jälkeenpäin kävi kuitenkin ilmi, että urheilujohto olikin ehkä antanut katteettoman lupauksen tai liian optimistisen kuvan. Kaikki Helsingin kunnallispoliitikot eivät suinkaan halua osallistua stadionin kattamiskustannuksiin - eivätkä varsinkaan nyt, kun Helsingin talous on ajautunut vaikeuksiin hallituksen päätösten takia.
Monet vaativat, että valtion on maksettava viulut, jos kerran silloinen urheiluministeri Suvi Lindén ja yleisurheilujohto saivat kisat Helsinkiin lupailemalla kattaa stadionin katsomon.
Saaren työryhmä selvitti MM-kisoista aiheutuvia kustannuksia. Ne jakautuvat kahteen osaan: toisaalta kisapaikat on pantava kuntoon ja toisaalta valtion on varauduttava maksamaan tappiot, jos niitä jää. Valtioneuvosto antaa veikkausvoittovaroista 4,2 miljoonaa euroa kisapaikkojen kunnostukseen ja itäkatsomon kattamiseen. Tappiotakuu on kolme miljoonaa euroa. Valtion osuus ei riitä stadionin kattamiseen. Helsingiltä vaaditaan toinen mokoma.
Pääministeri Paavo Lipponen osui asian ytimeen ottaessaan vastaan Saaren ryhmän mietinnön. Hän piti kansallisesti suurena asiana kisojen saantia Suomeen, joten on kunnia-asia, että ne voidaan myös toteuttaa. Eräiden helsinkiläisten kunnallispoliitikkojen aloittama kiistely stadionin katteesta onkin pikkusieluista kiukuttelua. Helsingin olympiastadion valmistui vuoden 1952 olympiakisoihin sodan jälkeen. Se on jäänyt auttamattomasti jälkeen kehityksestä.
MM-kisat ovat tärkeä kansallinen ja kansainvälinen urheilutapahtuma, josta Helsinki hyötyy monin tavoin. Jos kaupunki osallistuu stadionin kattamiskustannuksiin, kuten on kohtuullista, sen rahat eivät suinkaan mene hukkaan. Investointi ja kunnostetut urheilutilat jäävät tukemaan Helsingin kasvua ja hyvinvointia vuosikymmeniksi.