Intiassa perheen vauraus on perinteisesti näkynyt naisten kultakoruissa. Niitä on annettu perinnöksi ja pidetty turvana sekä vanhuudenpäivien että taloudellisesti ankeiden aikojen varalta.
Intialaisilla sanotaan olevan enemmän kultaa kuin minkään toisen valtion asukkailla. Kultakauppaa käyvän intialaisen Muthoot Groupin edustaja arvioi sen kokonaismääräksi 15 000 tonnia. Siitä noin 600 tonnia on liikkeellä maan lainamarkkinoilla.
Intian keskuspankin mukaan yksityisten hallussa olevan kullan arvo on runsaat 60 prosenttia maan kaikista pankkitalletuksista.
Aikaisemmin perheet vaihtoivat kultaansa käteiseen vain äärimmäisessä hädässä pienissä panttilainaamoissa. Viime vuosina myös osa pankeista ja sijoitusyhtiöistä on ryhtynyt myöntämään luottoa kultaa vastaan. Samalla kullalla käytävä kauppa on arkipäiväistynyt.
Korut pian
takaisin
Intian kultalainoista ei ole ajantasaista tilastotietoa, mutta kultaa vastaan lainaava Manappurram-niminen yritys paljastaa antaneensa kultalainoja 730 miljoonan dollarin (noin 497 miljoonan euron) arvosta vuonna 2008 ja 397 miljoonan dollarin arvosta edellisenä vuonna.
Pankkien ja kultalainoihin erikoistuneiden yritysten myöntämistä luotoista on maksettava korkoa 14-30 prosenttia. Panttilainaamoissa korot ovat tavallisesti yli 30 prosenttia.
Kultaa vastaan lainaamisesta on tehty Intiassa helppoa. Käteistä rahaa saa käyttöönsä muutamassa minuutissa ja toiminta on leviämässä maaseudullekin. Myös sellaiset ihmiset, joilla ei ollut aiemmin mitään mahdollisuutta saada luottoa, ovat löytäneet kultalainat.
Tappiotkin ovat olleet vähäisiä. Vain alle yksi prosentti ei ole kyennyt selviytynyt luotostaan. Useimmiten kultakorut on lunastettu takaisin neljän kuukauden sisällä luoton ottamisesta.
Kultaa
automaatista
Taloudellinen taantuma, kullan hinnannousu ja pelko tulla nähdyksi panttilainaamossa ovat lisänneet pienimuotoisen kultakaupan suosiota myös Yhdysvalloissa ja Britanniassa.
Kummassakin maassa on ryhdytty järjestämään kultakutsuja vanhaan kunnon tupperware-tyyliin. Kotinsa kutsujen pitopaikaksi antava saa kultaa ostavalta yritykseltä palkkionakymmenen prosenttia illan tuotosta.
Illan asiantuntija arvioi kultakorut ja tarjoaa niistä tavallisimmin 70 prosenttia jalometallin päivänhinnasta, mikä on kuitenkin enemmän kuin panttilainaamoista saatava maksu.
Uusia toimintatapoja edustavat myös kulta-automaatit, joita on kokeiltu muun muassa Saksassa.
Ensivaiheessa automaatista saattoi ostaa 31 eurolla yhden gramman painoisia kultalevyjä. Myöhemmin valikoimaa on määrä laajentaa viiden ja kymmenen gramman levyihin. Automaatti päivittää kullan hintatiedot kymmenen minuutin välein.
Kiina haalinut
kultaa
Luottamus kullan kriisi- ja inflaatiosuojaan ei näy ainoastaan yksityisten ihmisten taloudenpidossa. Kulta kiinnostaa nyt valtionpankkejakin.
Esimerkiksi Kiinan kansanpankki on ilmoittanut lisänneensä kultavarantojaan viiden viime vuoden aikana huomattavasti. Se ilmoittaa kultansa määräksi tuhat tonnia.
Kiinan toimia on selitetty halulla saada heikentyvän dollarin tilalle muu valuutta tai valuutoista ja kullasta muodostettava valuuttakori.
Kovin nopeaa muutosta Kiina tuskin tavoittelee, sillä sen valuuttavaranto koostuu pääasiassa dollareista, ja se on myös Yhdysvaltain suurin velkoja noin 800 miljardin dollarin saatavillaan.