Intian parlamentin puhemieheksi on noussut ensimmäistä kertaa naispoliitikko ja syrjittyjen dalitien edustaja. Kansanedustajat valitsivat Meira Kumarin yksimielisesti tehtävään.
Kongressipuolueen johtaja Sonia Gandhi esitti puoluetoveriaan tehtävään, ja valinta sai myös hindunationalistisen BJ-puolueen tuen.
Meira Kumar, 64, on politiikan veteraani ja entinen diplomaatti. Hänet on valittu parlamenttiin viidesti kongressipuolueen edustajana. Hänen isänsä Babu Jagjiwan Ram oli tunnettu kastittomien dalitien puolustaja ja Intian entinen varapääministeri.
Daliteja on noin 16 prosenttia Intian 1,1-miljardisesta väestöstä. Vaikka kastijakoon perustuva syrjintä on nykyään kiellettyä, sitä esiintyy yhä monin tavoin. Vain harva dalitien edustaja on päässyt merkittävään yhteiskunnalliseen asemaan.