Kuusamo "Rinteet ovat loistavat ja pääsemme laskemaan paljon toistoja. Tämä on meille mahtava asia."
Näin tuumi Rukalla perjantaina valmennusleirinsä aloittaneen intialaisen Himalayan Ski Village hiihtokeskuksen tuleviin hiihdonopettajiin kuuluva Sharma Kalpna, 23.
Viisi vuotta laskettelua harrastanut opiskelija uskoo kehittyvänsä leirillä paljon, sillä niin hän kuin moni muukaan ryhmästä ei ole aiemmin hissin kyydissä edes ollut.
Pohjois-Intian Kullussa laskettelun makuun on päässyt vain kiipeämällä rinteeseen itse. Nyt on mahdollista keskittyä olennaiseen, Manalin turistikaupungista kotoisin oleva Kalpna kertoi innostuneena.
Uutta pohjaa
hiihtokulttuurille
Rukalla käynnistynyt neljänkymmenen intialaisnuoren valmennus on ensimmäinen vaihe yhteistyöprojektia, joka alkoi Finpron, Koillis-Suomen kehittämisyhtiö Naturpoliksen ja Himalaya Ski Villagen (HSV) viime joulukuussa allekirjoittamalla sopimuksella.
Himalajan vuoriston Kullun laaksoon rakennetaan 2-4 kilometrin korkeuteen kansainvälisen tason laskettelukeskus ja osaamista haetaan Suomesta. Yleissuunnitelmaa ovat olleet laatimassa asiantuntijat eri puolilta maailmaa.
HSV:ssä nähdään, että Suomeen tulevat intialaiset luovat pohjaa Intiaan syntyvälle hiihtokulttuurille ja näyttävät tietä talviurheilusta kiinnostuneille maan kansalaisille.
"Intiassa ei ole vielä hiihtokulttuuria. Tällainen neitseellinen maaperä mahdollistaa ainutlaatuisen hiihdonopetuskonseptin luomisen", sanoi konseptin rakentamisesta vastaavan kuusamolaisen Snow Securen toimitusjohtaja Mikko Martikainen.
Tarkoituksena on yhdistää parhaita käytäntöjä muun muassa kilpa-alppihiihtovalmennuksesta, perinteisestä hiihdonopetuksesta sekä hiihdonopetuksesta lasketteluhalleissa.
Intialaisryhmässä on eritasoisia laskijoita olympiatason edustajista lähes vasta-alkajiin. Kaikki ovat kotoisin Manalin alueelta.
"Nuoria yhdistää halu saada hiihdonopetuksesta ammatti ja saada töitä omalta kotiseudultaan. He ovat erittäin innokkaita kehittämään itseään", HSV:n johtajiin lukeutuva Brigadier Pathak totesi.
Kuusamossa ollaan otettuja siitä, että intialaiset valitsivat Rukan monen kansainvälisen vaihtoehdon joukosta. Tosin ryhmä käy vierailee kolmen viikon leirityksensä aikana lisäksi Pyhällä, Levillä, Ylläksellä ja Vuokatissa.
Matkailulle lisää
uusia markkinoita
Valmennusta saapuu myöhemmin tässä kuussa seuraamaan intialainen mediaryhmä sekä päätöksentekijöitä Kullusta. Himalaja-yhteistyön uskotaankin avaavan jatkossa uusia markkinoita kaikille pohjoisen hiihtokeskuksille.
Naturpoliksen kehitysjohtaja Ville Sinnari totesi, että matkailun kehittymistä edesauttaa maiden väillä nykyisin olevat hyvät lentoyhteydet: lento Delhistä Helsingin kautta esimerkiksi Kuusamoon vie ilman vaihtoja vain seitsemisen tuntia.
Skinnarin mukaan ekologisin kriteerein rakennettavan nykyaikaisen hiihtokeskuksen rakentaminen Himalajalle vaatii usean eri toimialan osaamista.
"Lähiaikoina Intiaan on lähdössä delegaatio, johon kuuluu myös yritysten edustajia. Tavoitteena on päästä julkistamaan isoja kauppoja vielä tämän vuoden aikana", Ville Skinnari selvittää