Ainakin kahdeksan ihmistä sai surmansa ja yli 20 loukkaantui, kun Intian ilmavoimien Mig-21-hävittäjä putosi asuinalueelle Jalandharin kaupungissa Pohjois-Intiassa perjantaina.
Pelastustyöntekijöiden mukaan raunioissa voi olla vielä lisää ihmisiä loukussa. Ainakin 13 loukkaantuneen tilaa kuvailtiin vakavaksi.
Paikallisten tiedotusvälineiden mukaan kaikki surmansa saaneet olivat paikallisia asukkaita. Suurin osa uhreista työskenteli paikallisessa pankissa, joka syttyi tuleen. Liekit levisivät nopeasti myös puisiin naapurirakennuksiin. Koneen lentäjä onnistui pelastautumaan heittoistuimella.
Koneen putoamisen syyksi on alustavasti epäilty moottorivikaa. Intian ilmavoimat ilmoitti rajoittaneensa lentoja kyseisellä hävittäjätyypillä tapauksen tutkimusten ajaksi.
Intian ilmavoimat on maailman neljänneksi suurin ja neuvostovalmisteiset Mig-21-hävittäjät sen peruskalustoa. Kalusto on kuitenkin melko vanhaa ja ohjaajien koulutus sekä koneiden huolto usein puutteellista.
Intian puolustusministeriö kertoi viime viikolla, että kymmenen vuoden aikana ilmavoimat on menettänyt yli sata Mig-21-hävittäjää erilaisissa onnettomuuksissa.