Internetistä on tullut olennainen osa Yhdysvaltain vaalikampanjointia. Netissä mainostetaan ja kerätään rahaa enemmän kuin koskaan aiemmin.
Tiistaina pidettävissä kongressivaaleissa on reilut 1 200 ehdokasta. Heistä 80 prosentilla on kongressin tietojen mukaan omat internet-sivut.
Vaalien varsinainen uutuus on se, että käytännössä kaikilla varteenotettavilla ehdokkailla on oma video-blogi. Amerikkalaisissa uutislähetyksissä haastattelupätkät ovat harvoin yli kymmenen sekunnin pituisia. Nettisivuillaan ehdokkaat voivat selittää kantojaan minuuttitolkulla.
Tunnettu senaattori Joe Lieberman sai Connecticutin esivaaleissa opetuksen nykyteknologian voimasta. Vastaehdokas Ned Lamont leimasi Liebermanin epäsuositun presidentin George W. Bushin mieheksi.
Lieberman kampanjoi perinteisellä tyylillä, kun Lamontin leiri levitti YouTube -sivustojen kautta videota, jossa Bush ylisti Liebermania. Noin 30 sekunnin video upposi Bushia inhoaviin connecticutilaisiin paremmin kuin Liebermanin pitkät poliittiset puheet.
Laajakaistayhteyksien lisääntyminen on tehnyt internetistä merkittävän uutisvälineen Yhdysvalloissa. Elokuussa tehdyn tutkimuksen mukaan 19 prosenttia amerikkalaisista internetin käyttäjistä tarkistaa vaaliuutiset päivittäin. Vaalien läheisyydessä määrä on todennäköisesti paljon suurempi.
Demokraattien presidenttiehdokkaaksi 2004 pyrkinyt Howard Dean räjäytti pankin keräämällä internetin avulla miljoonia dollareita kampanjaansa.
Deanin tie nousi esivaaleissa pian pystyyn, mutta puolueen varsinaiseksi ehdokkaaksi nimetty John Kerry jatkoi uudenlaista rahankeruuta. Hän kokosi arviolta neljänneksen koko vaalibudjetistaan internetin avulla.
Demokraatit tekivät Deanista puheenjohtajansa. Hän on saanut liikkeelle useita demokraatteja lähellä olevat järjestöjä, jotka tavoittavat miljoonia amerikkalaisia.
"Olemme kuroneet eron umpeen, mutta tavoitteessamme emme vielä ole", Dean sanoi New York Times-lehdessä.
Esimerkiksi kalifornialainen Move On -järjestö kertoo rekrytoineensa 70 000 ihmistä lähettämään demokraatteja tukevia sähköposteja ja soittamaan mahdollisille äänestäjille.
Järjestön tärkein tehtävä on potkia äänestäjiä vaalipäivänä liikkeelle, sillä äänestysprosentin uskotaan jäävän jälleen tiistaina alhaiseksi, jopa alle 40:n.