Intel on julkistanut tänään 3,06 gigahertsin kellotaajuuden Pentium 4 –suorittimen. Sen lisäksi että uutuus on ensimmäinen yli 3 GHz -rajan ylittävä prosessori, hyödyntää se uutta monisäikeistys- eli Hyper-Threading-teknologiaa. Intelin mukaan HT:n myötä mikron suorituskyky voi kasvaa enimmillään 25 prosenttia.
Uusi Pentium 4 on ensimmäinen kaupallinen mikroprosessori, jonka kierrosluku on 3 miljardia sekunnissa. Korkean kellotaajuuden mahdollistaa muun muassa 0,13 mikrometrin viivaleveyteen perustuva prosessiteknologia.
Intelin mukaan HT-teknologian avulla markkinoille saadaan erittäin suorituskykyisiä tietokoneita, jotka pyörittävät nopeasti useita sovelluksia samaan aikaan tai tuovat lisätehoa yksittäisille ohjelmistoille – ohjelmiston on kuitenkin tuettava tällöin monisäikeistystekniikkaa.
"Tänä päivänä ihmiset käyttävät useita tietokoneohjelmia samanaikaisesti, joten tietokoneidenkin pitää toimia vastaavasti. Hyper-Threading-teknologia edustaa merkittävää innovaatiota tietojenkäsittelyssä, ja sen avulla niin koti- kuin bisneskäyttäjätkin voivat saada enemmän aikaan vähemmässä ajassa", kertoo Louis Burns, Intelin pöytäkoneyksikön johtaja.
Yleisin kahden sovelluksen käyttötilanne on pc-pelin pelaaminen samanaikaisesti cd-levyn polttamisen kanssa. Musiikin miksaaminen samaan aikaan cd-polttamisen kanssa on esimerkiksi 21 prosenttia tehokkaampaa, kun Hyper-Threading-teknologia on käytössä.
HT-teknologiassa myös taustasovellukset, kuten virustorjunta-, salaus- tai pakkausohjelmistot voivat pyöriä samanaikaisesti ilman käyttäjälle aiheutuvia häiriöitä.
Monisäikeistystä tukevia, 3,06 GHz Pentium 4 –mikroja tulee myyntiin välittömästi eri tietokonevalmistajilta. Prosessorin hinta tuhannen kappaleen erissä on 637 dollaria suorittimelta.
Ohjelmisto "näkee" yhden prosessorin kahtena
HT-teknologia lisää tietokoneen suorituskykyä kahdella eri tavalla: monisäikeisten ohjelmistojen tai monitehtäväympäristöissä ajettujen ohjelmistojen kautta.
Ohjelmistosovellukset, jotka on koodattu käyttämään moniosaisia koodeja, joita kutsutaan säikeiksi, näkevät yhden 3,06 GHz Pentium 4 -prosessorin kahtena. Teknologia mahdollistaa siis prosessorin toiminnan kahdella eri säikeellä samanaikaisesti.
Lisäksi Windows XP tai Linux-ympäristössä toimivat sovellukset voivat hyödyntää monitehtäväympäristöä eli käynnissä voi olla kaksi tai useampi ohjelmisto samanaikaisesti. Molemmissa tapauksissa tietokoneen suorituskyky kasvaa ja käyttäjän odotusaika lyhenee.