Kotikäyttäjien maailmassa on kaksi kilpailevaa suoritinvalmistajaa: Intel ja AMD. Todellinen bisnes tehdään kuitenkin yrityskäyttöön tarkoitetuissa palvelinjärjestelmissä, joissa Intel luotti ennen 32-bittisiin Xeon-suorittimiin.
Parantaakseen kilpailumahdollisuuksiaan keskeytymättömään käyttöön suunnitelluissa tehokkaissa järjestelmissä kehitti Intel 64-bittisen Itanium-suorittimen haastamaan IBM:n että Sunin tehoprosessorit: IBM Power4:n ja Sun UltraSparcin. Nyt Itaniumista on jo esitelty toinen sukupolvi ja lisää on tulossa.
Intel tuo kesän aikana Itanium 2 -suorittimesta markkinoille 1,5-gigahertsisen version, jonka koodinimi on Madison. Sitä seuraa hyvin pian virrankulutukseltaan tehokkaampi "Deerfield".
Yhtiö aikoo lisäksi julkistaa ensi vuonna Madisonista version, jossa 6 megatavun 3-tason välimuisti on kasvatettu 9 megatavuun.
Tämäkään ei kuitenkaan riitä, vaan vuonna 2005 markkinoille aiotaan tuota "Montecito", jossa yhdessä suorittimessa on kaksi ydintä (dual-core processor).