Suomeen on perusteilla uusi valtakunnallinen terveystuotteiden myymäläketju, Aion. Ensimmäinen myymälä avataan Turussa marras-joulukuun vaihteessa, ja ketjun toivotaan kasvavan 15-18 myymälän kokoiseksi. Omistajina ovat Respecta, Mehiläinen ja Aionin toimitusjohtaja Hannu Viitanen. Respectan takana ovat Proteesisäätiö, Suomen Punainen Risti ja Sitra.
Aion kilpailee markkinoilla ainakin Instrumentariumin kanssa. Markkinoilla on runsaasti myös pieniä toimijoita. Ne tekevät kuitenkin toimitusjohtaja Viitasen mukaan bisnestä hajallaan ja muun muassa yksityisten fysioterapeuttien kautta. Fysioterapeuttien kanssa työskentelevien osuus markkinoista on noin 70 prosenttia. On mahdollista, että pienet toimijat voisivat saada tuotteitaan myyntiin Aionin kautta, arvioi Viitanen.
Toimitusjohtaja Viitanen ei halua ottaa kantaa siihen, miten suureksi Aion aikoo markkinaosuutensa laajentaa Suomessa. - Aloitamme nyt alusta, mutta hyvällä liikeidealla.
Aion vakuuttaa voivansa tuottaa markkinoille laajemman tuotevalikoiman kuin Instru. Lisäksi myymälähenkilökunnalla on terveydenhuollon peruskoulutus. Aionista saavat Viitasen mukaan avun niin aktiiviliikkujat kuin ikääntyvät kansalaisetkin. Aion ei kuitenkaan halua olla vain varakkaiden ihmisten ostospaikka. - Apuvälineitä liikkumiseen ja muihin ongelmiin voi myös vuokrata, sanoo Respectan toimitusjohtaja Veli-Pekka Cajan.
Cajan uskoo, että Aion voisi olla lisäksi terveysalan "Tiimari". Muun muassa kuulon heikkenemiseen voitaisiin tarjolla saman hintaluokan laitteita kuin Tiimarin lukulasit. Eikä moni selkäsärkyinen vielä tiedä, että sukanvetimistä voisi olla arvaamaton apu.
- Joka tapauksessa ideana pitää olla, että apua saa heti eikä julkisen terveydenhuollon jonossa seisomalla, muistuttaa Cajan.