Suomen helluntaiherätyksen lähetys- ja kehitysyhteistyöjärjestö Fida International täyttää tänä vuonna 80 vuotta. Järjestö välittää apua 54 maahan.
Yli 300 miljoonan intialaisen on edelleen yritettävä tulla toimeen alle dollarilla päivässä. Luku on hämmentävä, sillä jättiläisvaltion talous on kasvanut kohinalla jo vuosia. Eikö kasvu ala jo lopultakin näkyä maan köyhienkin elämässä?
Oulun helluntaiseurakunnassa vieraileva pastori Abraham Chilaka kertoo, että ainakin hänen kotivaltionsa Andra Pradesh on viimeisen kymmenen vuoden aikana muuttunut merkittävästi kohti parempaa.
"Teitä rakennetaan ja päällystetään. Bussiliikennettä kehitetään, ja rakennetaan taloja", hän kertoo esimerkkeinä.
Intian köyhimpiä ajatellen olennaista on se, miten maan kylät kehittyvät. Niissä asuu edelleenkin 70 prosenttia intialaisista.
Sielläkin Chilakan mukaan tapahtuu. Tärkeä askel on se, että kyliin perustetaan nyt myös yläasteen kouluja aiempien alakoulujen lisäksi.
"Koulutus merkitsee suorastaan uuden elämän mahdollisuutta. Se tuo työmahdollisuuksia, ja lopulta näkyy myös ihmisten terveydentilassa."
Äärimmäinen köyhyyden seurauksiin ovat Intiassa kuuluneet korkeat itsemurhaluvut. Maanviljelijöiden joukossa on viime vuosina nähty suoranaisia itsemurha-aaltoja, kun toimeentulon hankinta on kerta kaikkiaan ollut mahdotonta.
"Nyt itsemurhaluvut ovat tulleet alas", pastori sanoo.
Intiassa on pitkään painotettu teknisen alan koulutusta. Viime vuosina se on tuonut maahan paljon ulkomaisia yrityksiä - ja hyviä työpaikkoja. Tämä näkyy myös nuorten urasuunnitelmissa.
"Tuntuu siltä, että jokaisessa perheessä alkaa olla insinööri. Sen koulutuksen saaneet saavat heti työtä ja hyvän palkan. Moni insinööri lähtee myös Amerikkaan."
Machilipatnamin rannikkokaupungissa asuvan teologin perheessä ei insinööriä tosin ole. Poika on lähdössä isän jalanjälkiä raamattuopistoon ja naimisissa oleva tytär on valinnut perhe-elämän.
Helluntaipastori Abraham Chilakan tuli Suomeen helluntaiherätyksen lähetys- ja kehitysyhteistyöjärjestön Fida Internationalin juhlavuoden vieraaksi.
Ouluun tulolle oli aivan erityinen syy. Chilaka on legendaarisen oululaislähtöisen lähetystyöntekijän Aune Hynyn orpokodin kasvatti.
Ammagaruksi eli kunnioitetuksi äidiksi Machilipatnamissa kutsuttu Hyny otti orvoksi jääneen Chilakan huostaansa vuonna 1960, kun poika oli kaksivuotias. Oulusta käsin pikkupojan kasvua ja koulunkäyntiä puolestaan tuki jo edesmennyt helluntaiseurakunnan jäsen Aino Tauriainen.
"Hänen mukaansa tyttärenikin sai nimensä: Aino Emilia", hymyilevä pastori kertoo.