Kun Rovaniemelle Lapin yliopistoon saatiin taiteiden tiedekunta 1990, ensimmäisenä koulutusohjelmana aloitti kuvataidekasvatus, sitten mediatiede ja kolmantena teollinen muotoilu. Nyt teollinen muotoilukin viettää jo kymmenvuotisjuhlaansa.
Taiteiden tiedekunnan omiin gallerioihin on kerätty kooste kaikesta siitä, mitä vuosien aikana on suunniteltu ja osin saatu valmiiksi tuotteiksi asti. Näyttely antaa hyvän käsityksen teollisen muotoilun laajasta kentästä koruista autoihin ja puupalleista piipunhattuihin.
Kun toimitaan Lapissa on tapana kysyä pohjoisuuden perään. Oivaltavaa paikallisen materiaalin käyttöä edustaa poronluuposliini. Siinä alueen materiaalista on saatu aikaan uusi, toimiva ja esteettinen tuote, joka on myös poikimassa työpaikkoja yhteistyöprojektissa Sodankylän kunnan kanssa. Näyttelyssä on pieniä, läpikuultavia kulhoja tästä tavallista posliinia valkoisemmasta materiaalista.
Istuimen suunnittelu on eräänlainen muotoilijan perustehtävä, yksinkertaiselta tuntuva mutta äärimmäisen vaikea. Sarja puujakkaroita varioi vuosituhansia vanhaa aihetta.
Uudempaa kulutustavaramaailmaa edustavat puolestaan kännykänkuorimallit.
Suhteellisen nuoresta iästään huolimatta teollisen muotoilun laitos on saavuttanut jo kansainvälistäkin menestystä. Italialaiseen Riccionen turistikaupunkiin toteutettiin sarja ekologisia ulkokalusteita opiskelijoiden ideoiden pohjalta. Kansainvälistyminen tapahtuu myös toiseen suuntaan, laitos on ollut suosittu tulevien vaihto-opiskelijoiden keskuudessa.
Eräs profiloitumisen alue on Rovaniemellä ollut suunnitteleminen ikääntyneiden tarpeisiin. Useammissa projekteissa on haettu ratkaisuja iän tuomiin ongelmiin muun muassa pesutilojen apuvälineitä muotoilemalla.
Tällaisesta näyttelystä löytää usein jotain, jota kaupoissa ei vielä ole ja jota huomaa äkkiä tarvitsevansa.
Minulle sellainen tuote oli Mari Korhosen kasvivitriini, jonka sisälle sijoitettuja kukkia voi kastella kiinteiden suppiloiden kautta. Hauska ja sisustuksellinen esine, joka suojaa vaikkapa kaktukset vedolta ja pölyltä sulkien ne omaan pienilmastoonsa.
Näyttelytekstissä teollisen muotoilun opiskelijan piirteiksi listataan ideointi- ja hahmotuskyky, mielikuvitus, kädentaidot, tekninen osaaminen ja riskinottokyky. Melkoisia monitaitureita siis.
Suunnitelmissa kaikki nämä piirteet ovat mukana, esineet ovat hauskoja ja innovatiivisia ja huolella toteutettuja. Ja aika harva tuote syntyy nykyisin ilman sitä sosiaalista osaamistakaan, tiimityöskentelyä.