Vaikka kuntavaalit ovat vasta vuoden päästä, Pohjois-Pohjanmaalla vaalivalmistelut ovat monilla puolueilla jo täydessä käynnissä. Jotkut puolueet aloittelevat ehdokkaiden haalimista tänä syksynä. Innostus vaaleihin on toiminnanjohtajien ja piirin puheenjohtajien mukaan hyvä.
Pohjois-Pohjanmaan kokoomuksen piirihallituksen puheenjohtaja Jorma Yypänaho äimistelee sitä, että ensimmäistä kertaa moni puolueeseen kuulumaton on tullut kysymään, miten pääsee jäseneksi, jotta voi pyrkiä ehdokkaaksi.
"Tällaista ei ole koskaan tapahtunut pitkällä urallani. Johtuneeko se sitten kokoomuksen hyvästä menestyksestä viime presidentinvaaleissa ja eduskuntavaaleissa. Toivottavasti into ei laannu vaalien lähestyessä", Yypänaho naurahtaa.
Kokoomuksella on Oulussa toiseksi suurin valtuustoryhmä, eikä ehdokkaiden saannissa ole ollut koskaan vaikeuksia. Monessa alueen kunnassa sillä ei ole ollut yhtään ehdokasta, mutta Yypänahon mukaan nyt useaan sellaiseen kuntaan on tulossa ehdokkaita. Tilanne näyttää aikaisempaa paremmalta varsinkin Oulun läänin eteläisimmissä kunnissa.
Ehdokkuudesta kilpaillaan
Keskustan Pohjois-Pohjanmaan piirin toiminnanjohtaja Mikko Ruokola kertoo, että ensi vuoden kunnallisvaaleihin valmistautuminen aloitettiin vuonna 2004, heti edellisten vaalien päätyttyä.
Puolueen tilanne eroaa sikäli muista, että sillä on jokaisessa 38 kunnassa suurin ryhmä, joten ehdokkaita ei tarvitse houkutella. Päinvastoin, kilpailu on monin paikoin kiivasta, että pääsee ehdokkaaksi keskustan listalle.
"Listat olivat viime vaaleissa 90-prosenttisesti täynnä, eikä yhtään valkoista kuntaa ollut. Tavoitteenamme on seuraavissakin vaaleissa täydet listat", Ruokola kehaisee.
Keskustalaisissa ei erityisesti haeta nuoria ehdokkaita, vaan Ruokolan mukaan veri vaihtuu valtuustoissa luontevaa tahtia. Esimerkiksi Oulun valtuusto on nytkin aika nuori keski-iältään. Varma luopuja tässä vaiheessa on vain tuomiorovastiksi siirtynyt Matti Pikkarainen.
Nuorten kiinnostus kasvanut
SDP:n Oulun piiri tavoittelee Oulussa suurimmaksi ryhmäksi ja lisäkannatusta muissa kunnissa, joissa paikkamäärä vaihtelee hyvinkin suuresti.
Piirin toiminnanjohtaja Jyrki Pohjola sanoo, että ehdokkaiden haku on juuri alkanut, ja listat kootaan pääsiassa syksyn sekä talven aikana.
"Tällä kertaa näyttää pikkuisen paremmalta kuin aikaisemmin. Ihmisiä tuntuu kiinnostavan ehdokkuus mukavasti. Varmasti pääsemme aikaisempiin ehdokasmääriin helposti", Pohjola uskoo.
Nuorten kiinnostus politiikasta on hänen mukaansa myös edellisiä vaaleja parempaa.
Oulun mallia maakuntaan
Vasemmistoliiton piiritoimistolle on tullut jo 20 sitoutumisilmoitusta ehdokkaaksi Oulun valtuustoon. Puolet sadasta täyttynee tammikuuhun mennessä ja loput kevään aikana.
Vasemmistoliito Oulun kunnallisjärjestön puheenjohtaja Paula Grekelä tavoittelee, että listasta tulisi mahdollisimman monipuolinen ehdokkaiden ammattien puolesta, ja molempia sukupuolia olisi saman verran.
Niihin kuntiin, joissa puolue on saanut heikommin tai ei lainkaan edokkaita, Grekelä käy levittämässä Oulun mallia, eli kertomassa millä tavoin ehdokkaiden hankinta onnistuu.
"Niin sanottuja julkkisehdokkaita emme kalastele, mutta saa toki hakeutua meidän listoillemme. Toivottavasti puolueen puheenjohtaja Martti Korhonen asettuisi tällä kertaa ehdolle. Hänhän on aikaisemmin kieltäytynyt kansanedustajan työhönsä vedoten", Grekelä toivoo.
Vihreiden vaalityö on vasta aluillaan, mikä johtuu osin siitä, että Oulun piiriin on toiminnanjohtaja haussa. Piirin puheenjohtaja Mervi Tervo uskoo, että uusien paikallisyhdistysten perustaminen esimerkiksi Haapavedelle ja Kempeleeseen auttaa varmasti ehdokastilannetta niissä kunnissa.
"Lisäksi on muutamia aikaisemmissa vaaleissa tyhjiä paikkakuntia, joihin on muuttanut oululaisia vihreitä. Niissä varmasti saadaan ehdokaslistoja nousemaan", Tervo sanoo.