"Meillä on ollut sellainen motto, että teemme vain hankalia asioita, kuten sulautettuja järjestelmiä, dsp-ohjelmointia tai vaativia C++ mittaus- ja testausjärjestelmiä. Idea on siinä, että jos hetken päästä tuleekin samanlainen teekkarinelikko, joka rupeaa tekemään meitä halvemmalla hommia. Ainoa keino, millä me pärjätään, on se, että kehitämme koko ajan osaamistamme", sanoo oululaisen ohjelmistokonserni CIM Technologiesin toimitusjohtaja Kauko Väinämö.
Väinämöllä on omakohtaista kokemusta teekkarinelikkojen mahdollisuuksista, sillä tätä nykyä noin 60 henkilön ohjelmistotalon perusta on teekkareiden aivoituksissa. Väinämö oli alkanut vuonna 1989 lukea tietotekniikkaa sähköosastolla. Kun Nokialle pääsi töihin vasta kolmen vuoden jälkeen, päätti Väinämö kollegoineen perustaa toisen vuosikurssin jälkeen oman firman.
"Teimme konepajoille ohjelmistotuotteen ja sitä myytiinkin jonkin verran. Varsinainen yrityksen liikkeellelähtö ajoittui vuoteen 1993, kun Rautaruukin Instrumentointiryhmä eli tuolloin Rautaruukki New Technologies Oy tilasi meiltä kokonaisen mittausjärjestelmän ohjelmiston uusimistyön. Teimme neljään mieheen töitä yötä päivää koko vuoden ja värväsimme mukaan töihin opiskelijakavereita. Nähtävästi onnistuimme, kun tässä nyt olemme", Väinämö sanoo.
Onnistumisesta kertoo paitsi koko ajan kasvanut henkilökuntamäärä, tänä vuonna noin 3 miljoonaa euroon kohoava liikevaihto, pitkät asiakassuhteet muun muassa Rautaruukin kanssa ja edelleenkin toimiva periaate, että ohjelmisto-osaamisessa mennään mahdollisimman korkealla olevan riman yli.
Nykyään CIM Technologies -konserni on jakaantunut mobiilialan osaamiseen keskittyneeseen CIM Wirelessiin, konenäköjärjestelmien asiantuntijapalveluita tarjoavaan CIM VisionSolutionsiin sekä ohjelmistotuotteisiin ja langattoman tietoliikenteen ratkaisuihin erikoistuneeseen CIM Networksiin.
"Yksi osaamisalue, missä me erotumme muista, ovat nämä konenäköjärjestelmät. Näin suurta 8 suunnittelijan yksittäistä konenäköyksikköä ei ole muilla", Väinämö toteaa.
Konenäköpuoli on yhtiön vanhinta osaamista ja CIM tarjoaa muun muassa paperi- ja metalliteollisuuteen tuotteiden laatua parantavia tarkastus-, mittaus- ja prosessinohjausjärjestelmiä.
Uusia asiakkaita toivotaan myös elektroniikkateollisuudesta.
"Elektroniikka- ja muoviteollisuuden Kiina-ilmiön taustalla on se, että laaduntarkastus vaatii niin paljon henkilöresursseja. Olemme kehittäneet muovipinnan sekä piirilevyjen kalustuksen ja juotosten tarkastukseen nykyisiä ratkaisuja kilpailukykyisempiä menetelmiä, joilla pystytään tunnistamaan vikoja automaattisesti", Väinämö kertoo.
Mobiilipuoli kasvaa vahvasti
Henkilömäärältään konsernin suurin yksikkö on langattomien päätelaitteiden ohjelmistoihin erikoistunut CIM Wireless. Yksikön merkitys on kasvanut entisestään oululaisen, matkapuhelinten Symbian-käyttöjärjestelmiin erikoistuneen Inpocket Oy:n oston myötä. Myös kaiken tietoliikennesektorin alihankinnan siirtäminen CIM Wirelessiin lisää yksikön painoarvoa.
"Inpocket-kauppa tuo langattomalle puolelle ainakin päteviä kavereita. Heillä on omaa erikoisosaamistaan, jota me pystymme hyvin hyödyntämään", sanoo Wirelessin toimitusjohtajana lokakuun alussa aloittanut Sami Aho.
Inpocket-kauppa on yksi askel CIM-konsernin kasvupolulla, joka kulkee jatkossa myös muualla kuin Oulussa. Konserni on avannut Vantaalla toimipisteen, joka keskittyy etenkin järjestelmä- ja tuotemyyntiin. Salossa toiminta käynnistyy vuoden vaihteessa.
"Meidän visio on sellainen, että alihankintayksikön koko pitää saada yli 200 henkilön. Kasvu ei välttämättä tapahdu Oulussa, koska täältä ei löydy tekijöitä eikä asiakasrajapintaa. Katsomme jatkossa markkinapaikkoja yksi kerrallaan", kertoo CIM Technologiesin toimitusjohtaja Väinämö.