Raahelainen keskustan entinen kansanedustaja Inkeri Kerola valittiin tämän vuoden Pekanpäivillä Raahen Fiiaksi. Kun puhe kääntyy heti haastattelun aluksi Fiia-arvonimeen, Kerola puistaa päätään.
– Olisihan tämä sopinut paremmin jollekin arvokkaammalle henkilölle, hän heittää.
Kerolan koko viikko on kulunut Fiia-hommissa. Hän hämmästelee sitä valtavaa työtä, mitä ihmiset tekevät Raahen Fiiojen ja Pekkojen taustalla.
– On ollut hattuja ja konsvärkkejä, Kerola taivastelee.
Taustalla poliitikon ura
Raahessa opettajana työskennellyttä Kerolaa pyydettiin usein mukaan Raahen kaupungin päätöksentekoon, ja lopulta 1992 kuntavaaleissa hän heltyi.
– Ja minä pöhölö menin panemaan nimeni siihen paperiin!
Naisen huolellisen perehtymisen käsillä oleviin asioihin huomasivat pian pitkän linjan poliitikotkin. Vuonna 1998 käynnistettiinkin kampanja Kerolan saamiseksi eduskuntaan. Kansanedustajuutta kesti lopulta vuoteen 2015, jolloin Kerola jäi pois vapaaehtoisesti. Eduskuntatyö oli muuttunut niin, ettei hän tuntenut sitä omakseen.
– Se ilmapiiri muuttui edellisten vaalien jälkeen paljon. Kaikki vain tuijottivat omaa putkeaan, enää ei ollut mitään yhteisöllisyyttä. Saman huomasivat myös useat kanssani samaan aikaan taloon tulleet.
Inkeri Kerola sanoo antaneensa työlle kaikkensa, hän on osuutensa vaikuttamisesta hoitanut.
Nykyisessä työssään yhteiskuntasuhteiden konsulttina Kerola iloitsee päästessään käyttämään kaikkea sitä knowhowta, mitä vuosien aikana on kertynyt.
Raahen ilmapiirin hän toivoo kehittyvän avoimemmaksi. Jo nyt päätöksenteko on vauhdittunut aiemmasta jarrutuskulttuurista. Mettalanmäen muutostöiden hän kehuu avanneen kokonaisen laajan näkymän aiemmin supussa olleeseen kaupunkiin. Kerola peräänkuuluttaa Raahen historiaa kansainvälisenä kaupunkina.
– Ei kukaan voi omia raahelaisuutta niin, etteikö sitä voisi muille jakaa, Kerola huomauttaa.
