Nenäsuihkeena annettava influenssarokote näyttää tehoavan pienillä lapsilla selvästi paremmin kuin pistettävä rokote. Alle vuoden ikäisille se ei kuitenkaan sovellu.
Yhdysvaltalaisessa New England Journal of Medicine -julkaisussa torstaina ilmestyneen artikkelin mukaan nenäsuihkerokotetta saaneet lapset sairastuivat influenssaan puolta harvemmin kuin pistosrokotteen saaneet. Tutkimukseen osallistui lähes 8 500 alle 5-vuotiasta lasta.
Yksi artikkelin kirjoittajista on Tampereen yliopiston rokotetutkimuskeskuksen johtaja, professori Timo Vesikari. Suomesta tutkimuksessa oli mukana hieman yli 700 lasta.
"Tutkimus osoittaa, että nenäsuihkerokote olisi lapsille parempi", toteaa Vesikari.
Influenssarokote ei sovi vauvoille
Kaikki tutkimukseen osallistuneet lapset saivat oikeaa rokotetta, joko pistoksen tai nenäsuihkeen. Pistettävää rokotetta saaneista influenssan sai rokotuksesta huolimatta 338 lasta, nenäsuihkeen saaneista vain 153. Nenäsuihkerokote oli siis 55 prosenttia pistosta tehokkaampi.
Pienimmille lapsille nenäsuihkerokote ei tutkimuksen perusteella sovi. Useat alle yksivuotiaat saivat astman kaltaisen keuhkoputkentulehduksen. Se iski myös osaan niistä 1--2-vuotiaista, joilla oli aiemmin ollut samankaltaisia oireita.
"Tapauksia ei ollut monta, mutta jonkin verran kuitenkin. Pistettävä influenssarokote taas ei tehoa pienimmille lapsille. Jatkossa täytyy tutkia erikseen, miten heille voisi saada rokotussuojan", sanoo Vesikari.
Mukaan yleiseen rokotusohjelmaan?
Suomessa pohditaan parhaillaan, pitäisikö alle kolmivuotiaiden influenssarokotus ottaa osaksi yleistä rokotusohjelmaa. Professori Vesikarin mukaan tähän tarkoitukseen pitäisi harkita nenäsuihkerokotetta.
"Se ei ehtisi vielä ensi syksyksi, jolloin on odotettavissa seuraava influenssakausi, mutta tähtäin voi olla vuoden 2008 influenssarokotuksissa", arvioi Vesikari.
Influenssa on pienillä lapsilla usein ankara tauti. Se saattaa aiheuttaa jälkitautina esimerkiksi korvatulehduksen tai keuhkokuumeen, joka voi vaatia lapsen sairaalahoitoa.
Yhdysvalloissa suositellaan jo nyt kaikkien lasten rokottamista vuosittaisella influenssarokotteella. Suomessa alle 3-vuotiaiden influenssarokotus tulisi rokotusohjelmaan mahdollisesti tänä tai ensi vuonna.
Nenäsuihkerokote on ns. elävä rokote eli se sisältää eläviä mutta heikennettyjä viruksia. Se on aiemmissa tutkimuksissa todettu varsin tehokkaaksi aikuisilla. Haittavaikutuksetkin ovat aikuisilla vähäisiä.
Yhdysvalloissa nenäsuihkerokotteella on jo myyntilupa aikuisille, ja lupaa haetaan myös yli vuoden ikäisille lapsille. Sen sijaan EU:ssa rokotteen rekisteröinti on vasta vireillä.