Tämän talven influenssa-aalto antaa vielä odottaa itseään. "Koko maassa on varmistettu vain yksittäisiä tautitapauksia, eikä Oulun alue muodosta tässä suhteessa poikkeusta", kertoo Reijo Pyhälä Kansanterveyslaitoksen mikrobiologian osastolta.
Yhdessä etelän varuskunnassa on meneillään lievä epidemia, mutta siinäkin on kyse vain joistakin tapauksista.
”Miesmuistiin ei tähän aikaan vuodesta ole ollut näin hyvää tilannetta”, Pyhälä sanoo. Influenssa kulkee nyt selvästi jälkijunassa verrattuna esimerkiksi vuoden takaiseen epidemiaan, joka alkoi osassa maata jo joulukuun alkupuolella.
Kesyhkö epidemia on Pyhälän mukaan kuitenkin odotettavissa. Vaikka tilanne on varsin hyvä myös koko Euroopan tasolla, on epidemia voimistunut viime viikolla Espanjassa, Ranskassa, Belgiassa ja Hollannissa.
Englannissa tapausten määrä on kasvamaan päin, ja on odotettavissa, että näin käy Suomessakin.
Syyksi influenssan myöhästymiseen Pyhälä sanoo, että liikkeellä olevat virukset ovat vanhoja tuttuja. Suomessa on eristetty Panama-viruksia, joita esiintyi jo toissa vuonna. Parina sitä edellisenäkin vuonna esiintyneet virukset olivat samantapaisia.
Niinpä väestölle on ehtinyt kehittyä immuniteettia, joka jarruttaa epidemian kehittymistä. Samasta syystä viime syksynä valmistettu influenssarokote antaa nyt hyvän suojan.
Koska influenssa kytee tällä hetkellä säästöliekillä, on tilanteen kehittymisen tarkempi ennustaminen Pyhälän mukaan mahdotonta. ”Paikkakuntien välillä voi olla kovastikin eroa siinä, mikä sattuu olemaan huippuviikko.”