Influenssaepidemia on iskenyt läntiseen Eurooppaan. Terveysviranomaiset varoittavatkin maailmanlaajuisen pandemian syntymisestä.
Ranskassa odotetaan viikonvaihteeseen mennessä jopa kahta miljoonaa flunssapotilasta. Maan terveysjärjestelmän epäillään joutuvan jälleen koville kesäisen helleaallon tavoin. Viime viikonloppuna päivystyspoliklinikat pursuivat huolestuneita vanhempia, jotka toivat flunssasta ja hengityselinvaivoista kärsiviä lapsiaan hoitoon. Joissakin tapauksissa jonotusajat venähtivät seitsemään tuntiin.
Espanjassa t influenssasta kärsii terveysministeriön lukujen mukaan 195 ihmistä 100 000:sta -- eli jopa 20 kertaa tavanomaista enemmän. Myös Belgiassa oltiin lähellä epidemiaksi luokiteltavia lukuja eli kolmea prosenttia väestöstä.
Britannian terveysviranomaisten mukaan tilanne ei ole hälyttävä, vaikka flunssatapauksia onkin jo paljon.
Tämänvuotinen epidemia on tullut tavanomaista varhemmin ja viruksen uskotaan olevan uutta kantaa -- nimeltään Fujian --, joka on aiemmin annetuille rokotteille vastustuskykyinen.
Tämä on saanut asiantuntijat pelkäämään, että tulossa voi olla maailmanlaajuinen pandemia, joka voi muodostua yhtä tappavaksi kuin espanjalaisviruksen aiheuttamat epidemiat 1918 ja 1919.