Influenssavirus on pahimmassa tapauksessa voimakkaimmillaan jouluna. Tosin sen eteneminen saattaa heiketä, jolloin huippu olisi vasta tammikuussa. A- ja B-viruksia voi yrittää ehkäistä ennalta niitä vastaan suunnatuilla rokotteilla.
Samaan aikaan väestöä kaatavat petiin normaalit flunssavirukset, joita vastaan ei ole rokotteita. Ne ovat jokatalvinen vitsaus, joista selviää sympatialla, normaaleilla flunssalääkkeillä ja sairastamalle ne vain pois.
Oulun kaupungin terveystoimen tartuntataudeista vastaava lääkäri Olli Sipilä arvioi, että jos influenssavirusten huippu etenee jouluksi, alkaa rokotteen ottaminen olla jo melkein myöhäistä, sillä rokote alkaa vaikuttaa pari viikon päästä piikityksestä.
Tämäntalvinen virus on sellainen, johon rokotus tepsii Sipilän mukaan kohtuullisen hyvin. Riskiryhmille on rokotukset on tälle syksylle jo annettu. Kansanterveyslaitos lisäsi rokotusten määrää viime vuoteen verrattuna, koska toiminnasta on saatu hyviä tuloksia.
Talviflunssat näkyvät työpaikoilla sairauspoissaoloina. Yrityksissä osataan varautua vajaukseen hankkimalla tilapäistyöntekijöitä normaalia enemmän. Limingantullin Prisma tarvitsee joulumyyntiin ylimääräistä apua, ja flunssatilanteen takia väkeä otetaan pikkuisen enemmän.
Palvelupäällikkö Minna Myllylä kertoo, että viime vuoden kokemusten perustella flunssa-aaltoon on osattu varautua. Viime jouluna tehtiin samoin, että väkeä otettiin hieman enemmän kuin muuten olisi tarvinnut, ja ratkaisu osoittautui hyväksi.
"Flunssaan sairastuneita on ollut jo tällä viikolla. Moni on jäänyt kuumeen takia pois töistä, kun vielä edellisellä viikolla ei ollut yhtään", Myllylä sanoo.
Kansanterveyslaitos tiedottaa, että hinkuyskä kääntynyt syksyllä nousuun. Joulukuun alussa eri puolilta Suomea löytynyt useita hinkuyskätapauksia. Hinkuyskää esintyy runsaasti parin, kolmen vuoden välein, ja viimeksi isohkoja epidemioita oli Suomessa vuosina 1998-2000.
Todetuista hinkuyskistä suurin osa on alle kouluikäisillä. Tauti on kiusallinen, kestää pitkään ja voi tarttua sisaruksiin. Alle puolivuotiaille hinkuyskä voi olla vaarallinen. Kansanterveyslaitoksen mukaan pienten lasten rokottaminen ajallaan on nyt tärkeää, ja vapaaehtoisen rokotuksen ottamatta jättäminen on tänä talvena aikaisempaa suurempi riski.
Sipilä sanoo, että Oulun alueella hinkuyskä on hallinnassa. Ainakaan vielä ei ole ilmaantunut yhtään tapausta.
Oulun yliopistollisen sairaalan yhteispäivystykseen tulee viikoittain influenssatapauksia, mikä näkyy jo yhteispäivystyksen potilastilanteessa. Yhteispäivystyksen ylilääkäri Antti Koskinen kertoo, että tähän saakka on pystytty tekemään kaksi löydöstä.
Influenssarokotteen voi halutessaan ottaa suojaamaan taudilta, mutta yleensä ovela virus muuttaa muotoaan sillä tavalla, että vuorenvarmasti sekään ei suojaa tartunnalta.
"Kannattaa rokote joka tapauksessa ottaa. Parempi se on kuin ei mitään. Erityisesti riskiryhmille se olisi erittäin tarpeellinen", Sanoo työterveyshoitaja Heli Määttä Oulun työterveydestä.
Hän rokotti perjantaina työtoverinsa, työterveyshoitaja Raija Malvanlehdon. Rokotus alkaa kunnolla vaikuttaa kymmenen päivän päästä rokottamisesta.
Alkava influenssa ilmoittaa itsestään lihassäryllä ja nivelten kipeytymisellä. Kun tartunnan saanut tulee pikatestiin ja hänellä todetaan influenssa, rokote vaikuttaa 48 kuluessa siten, että oireet lieventyvät.
Tämätalven influenssa on nopea: kuumeesta selviää noin kolmessa päivässä. Aikaisempina vuosina toipilasaikaa on kestänyt viisi päivää, joskus viikonkin.