Maarianhamina Kansanterveyslaitoksella kehitetään rokotetta sepelvaltimotautia ja sydäninfarktia vastaan.
Tutkittavana on kaksi erilaista rokotetta, joilla yritetään ehkäistä verisuonten kalkkeutumista ja sydäninfarkteja aiheuttavaa keuhkoklamydiatulehdusta.
Työt ovat edenneet esikliiniseen vaiheeseen, jossa rokotteiden tehoa tutkitaan laboratoriossa koe-eläimillä. Toistaiseksi ei tiedetä, milloin niitä päästään kokeilemaan ihmisillä.
Keuhkoklamydia on hengitystieinfektioita ja keuhkokuumetta aiheuttava mikrobi. Tulehdukseen liittyy nopeasti etenevän sepelvaltimotaudin ja sydäninfarktin riski. Tulehdus voi myös muuttua krooniseksi, jolloin verisuonivauriot ja sydänoireet kehittyvät salakavalasti pitkän ajan kuluessa.
Kehitteillä on kaksi rokotetta, joista toisella pyritään estämään äkillisesti etenevää tulehdusta ja toinen on tarkoitettu krooniseen tautiin, kertoi lääketieteen tohtori Ilona Idänpään-Heikkilä rokoteseminaarissa Maarianhaminassa.
Keuhkoklamydia on vain yksi monista sepelvaltimotaudin aiheuttajista. Vaikka rokotteiden kehittäminen onnistuisi, se ei vielä estäisi tautia kokonaisuudessaan. Keuhkoklamydia on kuitenkin yleinen vitsaus, jonka vaarallisuus paljastui lopullisesti vasta viime vuosikymmenellä, kun professori Pekka Saikku ryhtyi tutkimaan sitä Oulun yliopistossa yhdessä vaimonsa, professori Maija Leinosen kanssa.
Pekka Saikku työryhmineen osoitti ensimmäisenä maailmassa keuhkoklamydian yhteyden sepelvaltimotaudin syntyyn ja sydäninfarkteihin. Hänen tutkimustuloksiinsa ei aluksi uskottu ja hänen oli jopa vaikea saada niitä julki. Myöhemmin tulokset herättivät laajaa kansainvälistä huomiota ja professori Saikku sai Suomessa muun muassa arvostetun Matti Äyräpään palkinnon.
Papilloomarokotetta tutkitaan Oulussa
Suomessa on meneillään myös toinen tärkeä rokotetutkimus, jolla pyritään ehkäisemään papilloomaviruksen aiheuttamaa kohdunkaulan syöpää. Kehitteillä on kaksi erityyppistä rokotetta, joista toisella pyritään ehkäisemään virussyövän kehittyminen ja toisella pyritään hoitamaan jo kehittynyttä tautia.
Kohdunkaulan syöpä on naisten toiseksi yleisin kuolemaan johtava pahanlaatuinen kasvain, joka on lisääntynyt voimakkaasti 90-luvulla, Ilona Idänpään-Heikkilä kertoi.
Ennaltaehkäisevää rokotetta ryhdytään ensi syksynä kokeilemaan Suomessa Oulussa, Helsingissä, Turussa, Kuopiossa ja Tampereella. Tutkimuksiin kutsutaan 16-17-vuotiaita tyttöjä yli 1 000. Koska kohdunkaulan syövän kehittyminen saattaa kestää kymmeniä vuosia, kysymyksessä on erittäin pitkäkestoinen tutkimus, johon osallistuvia tyttöjä seurataan papa-kokeilla jopa parikymmentä vuotta.
Papilloomaviruksen aiheuttama infektio on yleisin sukupuoliteitse tarttuva tauti. Kaikki saavat tavalla tai toisella infektion, joka tyypillisesti on oireeton. Kondomi ei suojaa papilloomavirukselta, sillä se voi tarttua myös iholta. Viruksen saaneista 90 prosentilla infektio häviää itsestään.
Ilona Idänpään-Heikkilän mukaan maailmalla on meneillään useita uusia rokotekokeita. Esimerkiksi raskauden ehkäisyyn tutkitaan rokotetta sekä miehille että naisille.