Indonesian pelastustyöntekijät aloittivat keskiviikkona uudelleen laajat meri-, maa- ja ilmaetsinnät löytääkseen uudenvuodenpäivänä kadonneen lentokoneen. Maan liikenneministeri Hatta Radjasan mukaan konetta ei kuitenkaan onnistuttu vieläkään paikallistamaan.
Viranomaiset ilmoittivat jo tiistaina löytäneensä 102 matkustajaa kuljettaneen matkustajakoneen läheltä Polewalin kylää, mutta tieto osoittautui myöhemmin vääräksi.
Viranomaisten mukaan väärä informaatio muun muassa 12 pelastuneesta matkustajasta tuli alun perin paikalliselta asukkaalta, joka kertoi nähneensä sekä koneen hylyn että pelastuneet matkustajat.
Pelastustyöntekijöille asiasta raportoi Sulawesin lentotukikohdan päällikkö Eddy Suyanto.
Indonesian hallituksen jäsenet ja Suyanto ovat pahoitelleet perätöntä uutisointia.
Turmakoneessa matkustaneiden sukulaiset olivat tyrmistyneitä tiedonannon virheellisyydestä.
-- Kyse on ihmisten elämästä. Älkää pelleilkö meidän kustannuksella levittämällä väärää informaatiota tapahtumista. Perheemme ei ole saanut mielenrauhaa onnettomuuden jälkeen, Mila Iryani kommentoi paikalliselle Warta Kota -sanomalehdelle.
Matkustajakoneen epäillään pudonneen huonossa säässä Indonesian itäpuolella sijaitsevalle Sulawesin saarelle.
-- Tällä hetkellä suurin ongelmamme pelastustöissä ovat huonot sääolosuhteet, ministeri Radjasa sanoi viitaten alueen voimakkaisiin tuuliin ja rankkasateisiin.
Koneen matkustajista kolmea amerikkalaista lukuunottamatta kaikki ovat indonesialaisia.