Inarin kunnanvaltuuston puheenjohtaja Teuvo Niemelä eroaa puheenjohtajan tehtävästään. Niemelän eroilmoitusta käsitteli maanantaina kunnanhallitus. Kunnanvaltuuston päätettäväksi asia tulee 18. tammikuuta.
Keskustapuolueesta Niemelä erosi jo viime joulukuussa. Inarin kunnanvaltuustossa hän aikoo jatkaa rivivaltuutettuna muodostaen yhden miehen sitoutumattoman valtuustoryhmän.
Eronsa syyksi Niemelä ilmoittaa syrjäyttämisensä viime kunnallisvaalien jälkeisessä luottamusmiespaikkajaossa. "Eroajatus tuli mieleen heti vaalien jälkeen, kun en kelvannutkaan niihin tehtäviin, jotka minulle oikeastaan oli luvattu. Halusin kuitenkin odottaa, miten tilanne kehittyy ."
Niemelä valittiin viime kunnallisvaaleissa jo toistamiseen valtuustoon keskustan listalta vaalien suurimmalla äänimäärällä. Hänet valittiin myös kunnanvaltuuston puheenjohtajaksi.
"Keskustan kunnallisjärjestö varasi minulle tärkeimmän ylikunnallisista paikoista, minkä Inari saisi. Tuolloin ei paikasta ollut tarkempaa tietoa, mutta myöhemmin selvisi, että se on Lapin liiton hallituspaikka."
Niemelän ulkomaanmatkan aikana toukokuussa 2005 Inarin kunnallisjärjestön johtokunta kuitenkin päätti, että Lapin liiton hallitukseen esitetään Keskustan Lapin piirin tuore puheenjohtaja Janne Seurujärvi. Hänet myös valittiin.
Niemelä kertoo, että vaalien jälkeen tapahtunut syrjäyttäminen on vain yksi eroon johtaneista syistä. Hän ei kuitenkaan halunnut reagoida asiaan heti ja erota valtuuston johdosta jo vuosi sitten. "Odotin, että keskustan johdossa olisi tapahtunut jonkinlaista ajatuksenmuutosta, mutta niin ei käynyt. Nyt olen jo väsynyt sellaiseen politiikkaan, joka ei ole suoraselkäistä ja rehellistä", hän sanoo.
Koulutukseltaan Teuvo Niemelä on lääketieteen lisensiaatti. Aikaisemmin hän kuului Lapin Vihreisiin. Inarin kunnallispolitiikassa Niemelä on vaikuttanut myös sitoutumattomana.
Inarin kunnanvaltuuston puheenjohtajaksi Teuvo Niemelä on valittu kolme kertaa. Puheenjohtajuusvuosia hänelle ehti kertyä runsaat seitsemän.
Nykyinen kausi olisi kestänyt vuoden 2008 loppuun saakka.